S oznámením tento týden na Gamescom Devcom Pán prstenů online „mini-expanze“, Before the Shadow, nyní máme docela dobrou představu o tom, jak vypadá zbytek roku z hlediska nového obsahu. Nemusí to být plnohodnotné rozšíření (které v tuto chvíli nikdo rozumně neočekával), ale tato podzimní aktualizace představuje masivní přírůstek do hry – a obrovskou změnu ve způsobu, jakým hra začíná.
V dnešním sloupku zrekapituluji oznámení (a následné vývojářské příspěvky o něm) a nabídnu svou analýzu jeho potenciálního dopadu. Nad tím vším však leží klíčová otázka: Unikne Before the Shadow negativnímu stigmatu, které před dvěma lety sužovalo War of the Three Peaks?
Protože miluji organizování oznámení do seznamů, zde je rychlé a hrubé shrnutí Before the Shadow:
- Pravděpodobně to bude aktualizace 34 a přijde po zářijové aktualizaci 33.2 (která přidá nová komba třídy/rasy).
- Přidává dvě nové oblasti (Swanfleet a Cardolan), což bude zcela nový 1-32 alternativní zážitek z levelování.
- Příběh se zaměřuje na cestu Boromira na sever, hledání Nazgûla a rostoucí hrozbu ze strany Mordoru a Sarumana.
- Aktualizace 34 také přidá nový dungeon pro šest osob, skirmish a nový systém obtížnosti „Search“.
- Budou existovat pobídky pro předplatitele.
- SSG zpoplatňuje zóny s předprodejem otevřením na konci září.
- "Obsah hlavního příběhu v této aktualizaci se na odpovídající úrovni propojí s hlavním epickým příběhem." (Skript)
- "Na této krajině se pracuje od doby, kdy jsem dokončil Erebor Housing!" (Skript)
- "Myslím, že jsme s krajinou dosáhli něčeho opravdu zvláštního, pokud jde o její vzhled a proces vývoje za ní." (Skript)
- „Dokonce i jen můj podíl je dvakrát nebo třikrát větší než to, co jsem tradičně dělal pro balíčky úkolů. Jsem docela nadšený. Je neobvyklé prodlužovat počáteční úrovně MMO, ale je to zajímavá výzva. To mě přivádí zpět k některým pocitům, které jsem měl na začátku. (MadeOfLions)
- „Všechny postavy budou moci začít s novým Before the Shadow Prologue a projít si nový obsah příběhu, i když samozřejmě budete trochu nad úrovní, pokud jde o výzvu. Pro nově vytvořené postavy bude nová startovací instance, ale odehrává se těsně před prologem a je obvykle vyhrazena pro nově vytvořené postavy, stejně jako ostatní startovací instance. (Cordovan)
- „Cardolan a Swanfleet zahrnují více terénu než náhorní plošina Gorgoroth v Mordoru a mnohem více průchodného prostoru. Tato aktualizace bude jistě jednou z největších pevnin představených v jakékoli aktualizaci. (Skript)
- „Většina našich aktualizací v příštím roce se zaměří na pokrok v našem příběhu napříč krajinou, což znamená, že lze očekávat více regionů s nižšími stropy. Začneme tuto cestu ve známých prostorech a poté se vydáme do neprobádaného území, jak příběh pokračuje! (Skript)
Páni, to je hodně na rozbalení! Viděl jsem, že někteří lidé toto oznámení rychle zavrhli, ale čím více o oznámení a následných citacích pro vývojáře přemýšlím, tím více jsem toho názoru, že to bude podstatný a vzrušující doplněk do hry. mapy ukazují obrovskou rozlohu nových krajin, které se nemohu dočkat, až je prozkoumám.
Nyní jsou samozřejmě detaily, které stále neznáme. Je frustrující, že SSG učinila toto oznámení a poté po něm následovala: "Zůstaňte naladěni na další oznámení!" místo toho, aby nám poskytl úplný přehled. Například neznáme cenu, nevíme, kdy se začne prodávat za LOTRO body, a stále jsme trochu zmatení, jak bude integrace fungovat prostřednictvím nové cesty upgradu.
Dvě největší námitky proti tomu, co jsem viděl, jsou obavy ze zpoždění a špatných vzpomínek z posledního vytažení „mini-rozšiřovací“ karty SSG. Prodleva je oprávněná obava – nenávidím ji stejně jako vy, věřte mi, a myslím, že je spravedlivé se obávat, že naskládáním ještě více oblastí do hry se stávající problém zhorší. Globální sestavovací tým a inženýrský tým jsou opět samostatné entity, které pracují samostatně, takže si nemyslím, že je fér říkat, že SSG nemůže vyvíjet nový obsah a zároveň pracovat na problému zpoždění.
Pokud jde o „miniexpanzi“, ta se v roce 2020 propadla z několika důvodů. Za prvé, SSG neudělala nic, aby nás připravila na změnu obchodního modelu; jen to podnítilo komunitu a naštvalo spoustu VIP lidí zvyklých získávat obsah ve volné zóně. Zadruhé, War of the Three Peaks rozhodně nebyla hodna nálepky „miniexpanze“, ať už citované, ani necitované.
V roce 2022 mi to vadí méně. Studio potřebuje vydělávat peníze a vytvořit alternativní, volitelnou cestu upgradu přes dvě oblasti není špatný způsob, jak to udělat. Jsem v pořádku s placením za obsah, pokud je nad rámec normy, zejména s ohledem na to, kolik LOTTER poddal se vše účty letos zdarma.
Co mě trochu škrábe v hlavě, je podivná fixace studia na Eriador na úkor zbytku hry za poslední dva roky. Nikdy mi to nepřipadalo jako v regionu postrádajícím možnosti upgradu a cesty (ve skutečnosti je příliš snadné převyšovat obsah, pokud uděláte všechno). Ale myslím, že SSG chtělo zaplnit nějaké díry v mapě, takže máme Wildwood, Angle a Yondershire. Nyní dostaneme další dvě oblasti, čímž se počet zvýší na pět – ekvivalent rozšíření dodatků, pokud je dáte všechny dohromady.
Jak studio samo uznalo, toto exkluzivní zaměření na Eriador vyřadilo hráče, kteří po dokončení Gundabadu seděli na palcích. Doufejme, že dodrží své slovo a přidá další do zbytku hry (jak čteme v jedné z výše uvedených vývojových citací) v roce 2023 a dále.
Jakmile se dostanu přes své zmatky – ani mě to vlastně neznepokojuje – vidím řadu výhod přidání této nové cesty upgradu do hry. Chci zažít to nejnovější v designu a umění upgradu. LOTTER nepochybně doufá, že přiláká skupinu diváků, kteří dostojí Tolkienovi s Prsteny moci, a nikdy není na škodu mít lepší zázemí, které se může pochlubit.
A za druhé, veteránům to velmi prospívá. LOTTER je hra, kde je alt roll častý a zaujatý, a jsem si jistý, že spousta lidí, kteří tu už nějakou dobu byli, shledávají staré oblasti Eriadoru trochu zastaralé a opotřebované. Nová cesta upgradu pro prvních 32 úrovní nám umožňuje obejít všechny tyto výchozí oblasti přes Lone-lands a North Downs a poslat nás do Evendim, Forochel, Trollshaws, Eregion a dále.
Vodítka v novém příběhu jsou také docela zajímavá a přibližují se vyprávění knih než ve starém dílu I. Pojmenování a uznání tradice jsou dva způsoby, jak nalákat fanoušky.
Uvidíme, jak to bude, až dorazí Before the Shadow, ale SSG mě s tím už dostal na palubu. Když nic jiného, jsem nadšený, když vidím, že naše oblíbená MMO letos dostává tři nové oblasti – kolik dalších starších MMO to může říct?
