The Hand of Merlin je tahová strategická hra vydaná týmem Versus Evil. Pokud vám jméno „Merlin“ zní povědomě, je to proto, že tento titul je založen na legendě o králi Artušovi, přičemž Merlin je jeho důvěryhodným mágem. Hra přidává šmrnc do legendární tradice v multivesmírném příběhu, který byl spuštěn na Steamu, než se dostal na konzole. Jedinou otázkou je, stálo to za to čekat? Je to tak trochu situace „ano a ne“.
Začněme s některými pozitivy. The Hand of Merlin nabízí příběhovou hru, která sleduje vaši skupinu hrdinů zeměmi plnými nebezpečí a intrik. Vyprávění se doslova odvíjí prostřednictvím obří knihy a na každém kroku se odhalují nové situace.
Moje oblíbená část je nelineární, vyberte si svůj vlastní styl dobrodružného vyprávění s možnostmi uvedenými na konci každé stránky. Máte dost odvahy prozkoumat tento strašidelný náhrobek? Pokud spatříte ohrožené dítě nebo narazíte na dva bojující rytíře, rozhodnete se zaútočit nebo tiše opustit scénu vlevo? Některé volby jednoduše posouvají příběh; jiní nabízejí odměny, jako je zlato, jídlo nebo mana. Někdy jsou vaše volby dílem náhody a budete požádáni, abyste si lízli kartu z balíčku, abyste určili výsledek. Ty mohou být stejně vážné jako setkání s čarodějnicemi nebo frivolní jako hra na schovávanou s místními dětmi.
Některé situace vás vtáhnou do skutečné bitvy. Ty tvoří druhou část The Hand of Merlin, odehrávající se v izometrickém terénu s tahovým přístupem podobným Fire Emblem. Podle očekávání si vybíráte a provádíte akce svého týmu dříve, než si nepřítel vybere a provede své, a tak dále, dokud není celý tým poražen. Bitvy se hrají docela dobře a jsou zábavným rozptýlením od scén z pohádkové knihy.
Nyní k některým negativům. Můj první dojem z The Hand of Merlin byla mrzutost. Za prvé, hra začíná extrémně pomalu, s velmi dlouhou načítací obrazovkou, která vás přivítá. A tím „velmi dlouho“ myslím téměř dvě minuty! Tyto načítací obrazovky jsou opakujícím se problémem a před každou bitvou vás přivítají zpoždění, i když kratší.
Za druhé, byl jsem neustále frustrovaný uživatelským rozhraním. Tady je balíček možností během hraní, což zní skvěle, až na to, že jsou také matoucí a špatně vysvětlené, a to i přes vyhrazenou stránku nápovědy. Například "šikovné" vyskakovací okno mi neustále připomínalo, abych upgradoval své postavy - jak přesně? Existují menu všude, a žádný z nich na první pohled nedává smysl. Je extrémně přeplněná a obtížně se v ní orientuje. Použití symbolu „+“ ve více polích je také matoucí – neznamená to použití tlačítka +, které jsem předpokládal. Vlastně si pořád nejsem jistý, co to znamená.
Mám dojem, že tato hra nebyla optimalizována pro Switch, což také vysvětluje špatné časy načítání. Například nabídka vás vyzve, abyste „umístili kurzor“ na určité možnosti, abyste získali informace. Bez myši to však nejde. Tyto problémy by se daly odpustit, pokud by byly zahrnuty ovládací prvky dotykové obrazovky, ale výrazně chybí.
Graficky si The Hand of Merlin vede lépe a během bitev má temnou estetiku, která se hodí ke středověkému tématu. Bitvy jsou také dobře animované, se zajímavými nepřáteli, včetně některých bestiálních bestií. Povídkový přístup také funguje dobře, i když text může být kvůli svému sklonu trochu obtížně čitelný – koneckonců je navržený tak, aby vypadal jako otevřená kniha. Každá stránka však obsahuje několik ostrých obrázků, které doprovázejí text.
Celkově je The Hand of Merlin taktická hra, která se hraje dobře, pokud dokážete překonat dlouhé doby načítání a problémy s uživatelským rozhraním. I když mě to zpočátku odrazovalo svými spletitými nabídkami, slušný vizuál a poutavé bitvy jsou zábavné, jakmile je pochopíte. Může to být trochu drahé, ale fanoušci tahových strategií zde pravděpodobně najdou jemné potěšení.
