Half life nedávno oslavilo 25. výročí a poté, co byl na Steamu po omezenou dobu zdarma, zájem o klasické FPS od Valve opět vzrostl. Je to bezpochyby ikonické. Úspěch Half-Life udělal z Valve jedno z největších herních jmen, pomohl formovat celý žánr FPS a v mnoha ohledech udával směr celému odvětví. Jedním z hlavních důvodů úspěchu je však jeho jedinečná zvláštnost mezi hrami typu triple-A, díky níž dokonce i jeho pokračování působí konvenčně. Nic jiného prostě není jako Half-Life.
Half-Life vypráví jednoduchý příběh vědy, která se pokazila, přičemž hlavní hrdina Gordon Freeman ve dvaceti letech se ocitl v centru experimentu, který přivolává tvory z jiné dimenze. Aby však tento relativně základní předpoklad ožil, je hra FPS extrémně kreativní, čerpá z řady vlivů ze sci-fi a hororu, ale všechny je mísí s tím, co by se stalo charakteristickým stylem od Valve. The Mist je notoricky známá inspirace a notoricky děsivá. Tento horor z románu Stephena Kinga se střetává s táborem rezervovaných vědců z Black Mesa odsouzených k zániku v polovině století a surrealistickým lovecraftovským pojetím stvoření Xenu. To vytváří pozoruhodnou estetiku, která přesahuje původní, potenciálně generický narativní předpoklad.
Tento vizuální gestalt se odráží ve struktuře hry. Half-Life není přímočará koridorová střílečka jako její předchůdci, ani není poddimenzovaná jako někteří její zapomenutelnější nástupci. Každá úroveň představuje jedinečný, uzavřený dílčí příběh, který nabízí specifické výzvy a krátký příběhový oblouk. Porazit hrůzostrašné chapadlové monstrum, poslat satelit do vesmíru a uniknout vojenské invazi jsou jen některé z výzev, kterým Gordon a hráč čelí. Epizodická povaha vede k řadě nezapomenutelných momentů a nepochybně ovlivnila Uncharted, God of War a herní vývojáře, kteří jsou hrdí na vytváření osobitých, drsných momentů.
Ale i když je Half-Life epizodický, má k televizi daleko – neustále se zabývá výhradně možnostmi a citlivostí videoher. Valve je zde nejkreativnější. Tato první kapitola v uznávané historii studia představuje touhu prozkoumat excentrické limity herního designu a horní limity technologie. Natáčení zahrnuje divoké honičky, zvukové výzvy, podvodní útěky a dokonce i nebezpečné cesty vlakem. Vaše dovednosti jsou testovány, ale stejně jako se seznámíte s určitým prvkem výzvy Half-Life, je představeno něco nového. To kontrastuje s tlumící povahou některých moderních her, které se příliš zajímají o realismus a kino.
Náhlý zájem o přehrání Half-Life, vyvolaný 25. výročím, potenciálně pramení ze zklamání, které hráči pociťují s dnešními velkými střílečkami. Dokonce i Halo, které bylo po léta vždy považováno za své kampaně pro jednoho hráče, pravděpodobně nevyvolá stejné nadšení nyní, po Halo Infinite, hře se solidní přestřelkou, kterou však podkopává nevýrazný, komerčně povinný otevřený svět. Rozkvět Halo stále leží v roce 2001, kdy jeho svět a hratelnost byly nové, překvapivé a formované ve formě riskování společnosti Valve.
Trvalé dědictví Half-Life a část jeho nové přitažlivosti v kontextu roku 2023 spočívá v jeho přístupu k příběhu a vyprávění prostřednictvím vizuálního a environmentálního designu. Charakteristická umělecká práce a textury Valve, přítomnost temných postav, které jako by tahají za nitky, a celková záhadnost Black Mesa ji činí mnohem atraktivnější než příběhově nabité franšízy, které dnes existují a hráče zahlcují nadbytečnými informacemi. Od Assassins' Creed po Five Nights At Freddy's se moderní mainstreamové hry dusí čistě verbálním vyprávěním, zdánlivě nasazeným za účelem zvýšení možností pokračování a spinoffů.
Přesto, navzdory všemu, co Half-Life dělá správně, je nepochybně vadný – nastupují poslední části Na tom, že Half-Life je nedokonalá hra, je však co tleskat. Nebylo rozdrceno pod firemním dohledem, aby úhledně zapadlo do jiných hlavních titulů. Je to verze, která je vlastní, závislá nikoli na očekávání, ale na autorské vizi svých tvůrců.
Half-Life se díky své osobité povaze cítí spíše jako prohlášení o poslání tohoto odvětví než Doom před pěti lety. Doom se cítí jako dobře promazaný důkaz konceptu pro technologické skoky, které se videohry chystaly udělat, zatímco Half-Life se cítí jako příklad jedinečných a přesvědčivých silných stránek formy. Dokonce i dnes je to stále lepší než většina v předvádění jedinečných vlastností média, zvláště když se zpětně podíváme na neúnavnou posedlost moderních her napodobováním filmu a televize.
Pokračování Half-Life replikuje něco z toho, co se originálu tak dobře povedlo, ale postrádá kouzlo, díky kterému je hraní tak zábavné, a to i o 25 let později. Half-Life 2 má co nabídnout s napínavým příběhem, nezapomenutelným světem a solidní hratelností, ale postrádá hravost, která byla základem jeho předchůdce. Existuje spousta zajímavých nových nápadů: skupiny zvířat ovládané feromony, kočárky a čluny a velmi oblíbená gravitační zbraň, která popírá fyziku. Nebaví ho však tak zběsile přesouvat od jednoho zážitku k dalšímu, ani to nechce kombinovat horor, tábor a nějakou tu zatracenou plácačku. Připadá mi to jako začátek vážnějšího typu střílečky, která dominovala žánru v posledních dvou desetiletích.
Her jako Half-Life není v celé historii tohoto odvětví mnoho, a to proto, že má jasnou vizi, kterou, jak se zdá, ani Valve nedokázalo znovu získat. Valve se ve skutečnosti vzdálilo od vývoje videoher – současně se dominantní kultura videoher stala stále více korporátní a nabubřelá. Ale možná, že krátký návrat Half-Life připomene průmyslu – jak jej lze jedinečně personifikovat – design, humor a originalitu, které kdysi poháněly videohry do nové formy velkého umění.
Pokud jste fanouškem Half-Life, vyzkoušejte některé z dalších nejlepších starých her, které stále můžete získat na PC. Případně zvažte budoucnost média s nejlepšími nadcházejícími hrami, které by měly dorazit v roce 2024 a později.
