Jedním z největších příběhů MMO a her, který skončil koncem roku 2022 a protáhl se do začátku roku 2023, bylo zrušení partnerství Activision-Blizzard-NetEase, které řídilo vydávání her Blizzard v Číně. Neschopnost společností uzavřít novou dohodu na konci jejich víceleté smlouvy způsobila, že několik her bylo v Číně ukončeno, včetně World of Warcrafta vytvořil vlny dramatu a odstřelování.
Ačkoli obě společnosti trvaly na tom, že selhání partnerství nemá žádný finanční význam, Blizzard navrhl, že návrhy společnosti NetEase byly v rozporu s jejími provozními principy, zatímco společnost NetEase navrhla, že Blizzard vyjednával ve zlé víře a na poslední chvíli Blizzard kritizoval. Páni- návrh na ochranu, který označil za „bezohledný, nevhodný a obchodně nelogický“. Výkonný pracovník NetEase nakonec obvinil nejmenovaného Blizzarda za „blbce“, ale úplné podrobnosti o tom, jak se partnerství zhroutilo, nebyly veřejné a hry potemněly pro miliony čínských hráčů a členů. Čínský personál, který tam pracoval.
Díky novým zprávám v The New York Times získáváme o něco jasnější obrázek o tom, co se v zákulisí pokazilo – a kdo by mohl být anonymní „prdel“ z NetEase Simon Zhu z Blizzardu.
The Grey Lady uvádí, že spor vypukl během hovoru Zoom v říjnu 2022, ve kterém byli zástupci NetEase znepokojeni probíhajícím antimonopolním zásahem čínské vlády proti hraní her. NetEase zjevně chtěl, aby Activision-Blizzard podal konkrétní informace čínské vládě, aby zajistil, že NetEase bude v souladu s antimonopolními regulátory; podle více zdrojů společnost Activision-Blizzard odmítla, „namítala[s], že nedodržela zákon nebo byla povinna poskytnout více informací. ABK zjevně argumentovala tím, že NetEase se jednoduše snažila uzavřít lepší dohodu tím, že použila předpisy jako krytí.
„Během vyjednávání o smlouvě s Activision, které probíhalo každých několik let od začátku partnerství, NetEase uvedla, že chce ukončit dohodu o společném podniku společností – obchodní subjekt, který pomáhal NetEase distribuovat hry Blizzard Entertainment, dceřiné společnosti Activision, v roce Čína,“ uvádí Times. "NetEase řekl, že chce, aby Activision licencoval své hry přímo společnosti NetEase, což by společnosti NetEase poskytlo větší kontrolu nad operacemi a umožnilo jí lépe vyhovět novým předpisům bez pomoci společnosti Activision."
Zdá se, že NetEase byla několik let v rozporu s generálním ředitelem ABK Bobby Kotickem, ve skutečnosti především kvůli investicím NetEase do toho, co ABK považovala za konkurenční spin-off společnosti (Destiny 2 Bungie je zmíněna jménem, a zatímco ta druhá ne, načasování a kontext nám říkají, že jde o druhou večeři Bena Broda, která začala zázrak snap díky financování od NetEase). Ve skutečnosti, Activision a NetEase podepsaly dohodu v roce 2019, aby zabránily společnosti NetEase „najímat bývalé zaměstnance Activision nebo investovat do herních studií, které provozují“.
Pozadí říjnového konferenčního hovoru bylo dále vytvořeno pokračujícím převzetím ABK společností Microsoft; Kotick se údajně obával, že přijímání požadavků NetEase by stálo kontrolu IP a příčinu ABK Plus vniknutí čínských regulátorů, neméně. A pak se setkání úplně rozpadlo.
„V jednom bodě konverzace, která byla někdy vedena prostřednictvím překladatelů, měli manažeři Activision pocit, že [generální ředitel NetEase William] Ding panu Kotickovi vyhrožoval. Čínská vláda přezkoumala akvizici Microsoftu a manažeři připomněli, že Ding řekl, že NetEase by mohla ovlivnit vládu, aby zablokovala nebo podpořila dohodu v závislosti na výsledku licenční diskuse, podle dvou lidí obeznámených s touto záležitostí. recenzoval The Times. Ale manažeři NetEase neměli v úmyslu vyhrožovat a snažili se Activisionu vyjít vstříc, uvedli další dva lidé obeznámení s konverzací. Záměrem bylo říci, že pokud Activision neprojde licenční dohodou, Microsoft bude čelit stejným regulačním překážkám při akvizici společnosti. Pan Voica, mluvčí NetEase, popřel, že by pan Ding vyhrožoval společnosti Activision. Řekl, že Activision pokračuje v „obtěžování a posmívání se společnostem a regulátorům po celém světě“.
(Pokud máte pocit, že se vám v žaludku topí, když si uvědomíte, že tyto MMO byly brutálně zničeny kvůli firemní telefonní hře posypané špetkou úplatků a/nebo vydírání a/nebo vedoucích pracovníků hledajících důvody, proč se dostat na kauci, tak ano, já dostat tě.)
Po tomto fiasku společnost Activision zjevně nabídla novou dohodu, která požadovala, aby jí společnost NetEase zaplatila půl miliardy dolarů předem (spíše než za celou dobu trvání smlouvy), což společnost NetEase odmítla jako „komerčně nelogickou. “, což nás přivádí k dnešku: kdy Blizzard China je pryč, kromě zbytků, kvůli kterým se držela světla Nesmrtelné Diablo až do vypršení platnosti této licence. A pokud jde o NetEase, má eJustice nyní MMO, přísahá, že není World of Warcraft ale určitě by se dal zaměnit za bratrské dvojče.
Několik dalších věcí k poznámce: Článek NYT naznačuje, že čínská hráčská základna Blizzardu byla pouze 3 miliony hráčů a představovala roční příjmy 750 milionů dolarů (předpokládali jsme více hráčů a mnohem méně peněz na základě tvrzení Activision-Blizzard; náš nejlepší odhad byl bližší na třetinu než v ročních výdělcích, což znamená, že toto členění bylo mnohem dražší, než jsme si mysleli). Jo a Microsoft? Je to držet se mimo nepořádek; The Times (moudře) nekomentoval.
