V prosinci 2009, Pán prstenů online přidal jeden ze svých nejunikátnějších bočních systémů s přestřelkami. Nejen, že byly tyto instance flexibilní co do velikosti a obtížnosti, ale také nabízely hráčům možnost vzít si virtuálního vojáka, aby jim pomohl v boji. Myšlenka byla, že tito vojáci mohou posílit slabinu hráče – například uzdravujícího vojáka pro třídu DPS pro boj na blízko nebo tankového vojáka pro squishy postavu.
Pamatuji si, jak jsem byl o pár let později směšně nadšený, když studio oznámilo, že umožňuje hráčům ovládat skirmish troopery do questingové krajiny, aby jim pomohli v těžkých časech nebo při grindování. Toto vzrušení se o chvíli později rychle rozplynulo, když jsme zjistili, že to není trvalý rys; člověk musel kupovat nebo sbírat žetony, aby se voják mohl objevit po omezenou dobu.
V mých očích byla tato slibná vlastnost obětována na oltář pokladny a ponechána shnít. Nevidím mnoho lidí, kteří by používali krajinářské vojáky, a zatímco já jsem za ta léta nashromáždil hromady žetonů, ty své téměř nepoužívám. Buď zapomenu, že existují, nebo nechci ztrácet čas, který se vždy odpočítává, když jsou přivoláni.
Jako mnoho sirotků LOTRO systémy mají krajinní vojáci dobrý nápad – a mohli by být oprášeni, vylepšeni a učiněni relevantními. Dát každé třídě bojového mazlíčka je dobrý nápad, zejména proto, že je přizpůsobitelný. Ale bude to chtít práci a vizi ze strany SSG a už hodně dlouho jsem ve studiu neslyšel mluvit o krajinných vojácích.
Abych vysvětlil to, co nazývám „Landscape Soldiers 2.0“, chci se rychle dotknout dvou současných MMO, které také obsahují podobné a mnohem více podporované systémy.
Za prvé, existuje Final Fantasy XIV, který vám umožní přivolat vašeho chocoba mounta jako bojovou pomůcku během chůze. To je jako součást hlavního příběhu poměrně standardní a jeho dokončení je poměrně levné, což vyžaduje ubohý nákup spotřebního materiálu od prodejců, aby se spustila půlhodinová pomoc.
Za druhé, před několika lety Elder Scrolls online přidal svůj doprovodný systém, který je jedním z nejvylepšenějších příkladů, které jsem viděl. Společníci se shromažďují prostřednictvím krátkých questových linií v různých rozšířeních (aktuálně jsou čtyři, další dva jsou na cestě do roku 2024) a lze je po naverbování trvale povolat. Líbí se mi, že každý z nich přichází s množstvím hlasových citací pro různé situace, což jim dává velmi příjemný pocit z BioWare.
Čokobové a společníci mohou zvyšovat úroveň, být přizpůsobeni pro určité role a přidělovat jim vybavení a kosmetiku. Zdá se, že jsou promyšlenější a těžší, základní systém, který usnadňuje probíhající dobrodružství v hlavním světě (ale ne v dungeonech). Někdy se cítí trochu přemoženi, často ne. A já je miluji.
V oboru je mnoho dalších příkladů, jako např Star Trek Online et SWTOR crew, která také obsahuje propracované designové nápady.
Tak jak by mohl LOTRO učit se z těchto systémů a přivést své vlastní krajinářské vojáky na úroveň? Nejprve musí SSG zbavit se žetonů a umožnit skirmish trooperům zdarma přivolání na pole. Pokud by se měl utěšovat ztrátou velmi malého zdroje příjmů, mohl by říci, že v obchodě bude spousta příležitostí prodávat kosmetiku pro vojáky. A víš, jíme kosmetiku.
Pravděpodobně je nejvyšší čas, aby Skirmish Troopers přepracovali svůj postup a systém vlastností. Stále používá velmi starý a velmi neohrabaný design, který by mohl být přepracován do zjednodušeného stromu talentů s několika sloty pro vizuály závodů a oblečení. Nechte vojáky zvyšovat úroveň s normálními XP spíše než se známkami, což umožní větší využití XP v této hře.
Co by ale mohlo být zajímavější je, kdybyste si Landscape Soldiera nekoupili jen od prodejce, ale získali jste ho prostřednictvím questů, kořisti a dokonce i dungeonů. To otevírá mnoho možností pro rozšířenou tabulku kořisti a pobídky k vytváření určitého obsahu. Už sbíráme koně a mazlíčky – proč ne vojáky? Mohou tam být různé rarity, různé rasy mimo ty typické hráče a všechny druhy legračních vzhledů a hlasových citací.
S loňským přidáním obtížnějších krajinných questů by mít stálého vojáka na své straně některé vyšší obtížnosti lépe dosažitelné (i když jsou stále obtížné). A každému hráči by to dalo vlastní malou „komunitu“.
Co si myslíš o krajinských vojácích? Měla by SSG přezkoumat svůj design? Chtěli byste mít vylepšený systém na dosah ruky? Ozvi se v komentářích!
