Společnost Electronic Arts svůj záměr oznámila přes noc propustit 5 % své pracovní sílyzavřít studio, opustit výběr mobilních her a zrušit střílečku z pohledu první osoby založenou na vesmíru Star Wars.
Odhaduje se, že EA zruší přibližně 670 pracovních míst a začala „sdělovat tyto dopady“ zaměstnancům. EA plánuje dokončit proces do začátku příštího čtvrtletí.
„Chápu, že to vytvoří nejistotu a bude to výzva pro mnohé z těch, kteří pracovali s takovým nasazením a vášní a významně přispěli k našemu podnikání. I když ne všechny týmy budou ovlivněny, toto je nejobtížnější část těchto změn a pečlivě jsme zvažovali všechny možnosti, abychom se pokusili omezit dopady na naše týmy,“ uvedl Andrew Wilson, generální ředitel EA, ve veřejném oznámení.
„Naším hlavním cílem je poskytnout členům týmu příležitosti k nalezení nových rolí a přechodu na jiné projekty. Tam, kde to není možné, budeme každého kolegu podporovat a spolupracovat s ním s maximální pozorností, péčí a respektem.
Tato vlna propouštění přichází 11 měsíců poté, co společnost EA v březnu 6 snížila svou pracovní sílu o 2023 % poté, co dříve propustila 200 zaměstnanců zajišťujících kvalitu pracující na Apex Legends. Společnost také údajně zrušila projekt Apex Legends pro jednoho hráče.
Spolu se snižováním počtu pracovních míst a eliminací čtyř svých mobilních her společnost EA uvedla, že ustoupí od licencovaného vývoje, o kterém nevěřila, že bude úspěšný.
„Také se odkláníme od hraní her a od vývoje budoucích IP licencí, o kterých nevěříme, že budou v našem vyvíjejícím se odvětví úspěšné,“ řekl Wilson. „Toto větší zaměření nám umožňuje podnítit kreativitu, urychlit inovace a zdvojnásobit naše největší příležitosti – včetně našeho duševního vlastnictví, našich sportů a našich obrovských online komunit – poskytovat zábavu, kterou hráči chtějí dnes „dnes a zítra“.
Restrukturalizace se dotkla také studií Respawn Entertainment a Battlefield, zejména těch se sídlem v Seattlu. Ridgeline hryvytvořená společností EA za účelem vývoje výpravné kampaně zasazené do vesmíru Battlefield.
Laura Miele, prezidentka EA Entertainment and Technology, prozradila, že společnost uzavře Ridgeline jako samostatné studio, které od svého založení v roce 2022 vede spolutvůrce Halo Marcus Lehto, který studio a EA opustil začátkem tohoto roku. Miele řekl, že někteří zaměstnanci Ridgeline se připojí ke studiu EA Ripple Effect, aby pracovali na jeho Battlefield titulu a spolupracovali s týmem DICE a Criterion – z nichž posledně jmenovaný je zodpovědný za všechny projekty pro jednoho hráče ve vesmíru Battlefield.
Miele řekl, že vize EA pro Battlefield je „ambiciózní a vzrušující“ a že díky „největšímu týmu Battlefield v historii franšízy“ spolu s vedením Vince Zampelly a Byrona Beedeho došlo v připravované hře k výraznému pokroku.
S Znovu se objevitEA zrušila neohlášenou akční hru Star Wars FPS studia (soustředěnou kolem Mandaloriana), aby se soustředila na projekty založené na „značkách vlastněných společností a zároveň poskytovala podporu pro stávající hry“. EA věří, že poskytnout fanouškům „další díly ikonických franšíz, které chtějí“ je „definicí blockbusterového vyprávění“ a „správným místem, kde se zaměřit“.
„Jedinečná schopnost Respawnu spojit se s hráči a vytvářet výjimečné herní zážitky nemá v oblasti zábavy konkurenci,“ uvedl Miele ve veřejném prohlášení. „Když jsme se za posledních několik měsíců podívali na portfolio Respawn, je jasné, že hry, ze kterých jsou naši hráči nejvíce nadšení, jsou Jediové a bohatá knihovna značek, které Respawn vlastní.
„S vědomím toho jsme se rozhodli opustit počáteční vývoj akční hry Star Wars FPS a zaměřit své úsilí na nové projekty založené na našich vlastních značkách a zároveň poskytovat podporu pro stávající hry.“
EA rychle potvrdila několika médiím, že restrukturalizace nebude mít dopad na projekty Marvel ve vývoji v Motive a Cliffhanger Games – Iron Man a Black Panther.
S mobilními zařízeními, ačkoli EA uznává, že herní platforma představuje „příležitosti silného růstu“, odstraní z obchodů iOS a Android čtyři tituly. Hry jsou Kim Kardashian z Hollywoodu, pán prstenů, Press Sports Baseballet F1 Mobile. EA uvedla, že odstranění her umožní vývojářům soustředit se na zbývající hry v portfoliu, o kterém společnost věří, že může růst.
Nejnovější propouštění v EA je jen posledním z vlny propouštění, která postihuje toto odvětví. Jen letos PlayStation oznámila plány na snížení počtu 900 zaměstnanců a uzavření londýnského studia, které vyvíjelo online hru pro více hráčů zasazenou do fantastického moderního Londýna; Společnost Supermassive Games oznámila reorganizaci, která se dotkne 90 z jejích 150 zaměstnanců; a letos v lednu Microsoft šokoval mnohé tím, že propustil 1 900 lidí ve své herní divizi poté, co dokončil akvizici Activision Blizzard (a jejích téměř 10 000 zaměstnanců) před třemi měsíci, v říjnu 2023.
V roce 2023 to nebylo o moc lepší, protože mnoho společností zažilo propouštění. Dvě studia vlastněná Embracerem, 3D Realms a Slipgate Ironworks, obě utrpěla propouštění; SEGA údajně propustila své dočasné zaměstnance; Digital Bros, společnost stojící za hrami 505 – která vydala Control a Assetto Corsa – snížila 30 % své globální pracovní síly; Developer Saints Row Volition po 30 letech skončil; Telltale Games přerušilo většinu svých zaměstnanců krátce po akvizici britského studia Flavourworks; Tým 17 utrpěl propouštění; a krátce předtím, než se společnost Activision Blizzard oficiálně stala součástí Microsoftu, propustila několik zaměstnanců Hearthstone.
Jak můžete vidět, rok 2023 byl pro mnoho vývojářských studií těžký a rok 2024 nevypadá o moc lépe, vezmeme-li v úvahu, že zítra je teprve březen.
Ztráta zaměstnání je emocionálně a finančně vyčerpávající zkušenost, kterou zhoršuje skutečnost, že svět je každým dnem dražší. Tým VG247 upřímně přeje hodně štěstí zúčastněným v EA a dalších společnostech a doufáme, že někde rychle přistanete.
