Ve věku 74 let zemřel tvůrce obrazového formátu GIF Stephen Wilhite.
Promluv si Okrajjeho manželka vysvětlila, že Wilhite zemřel na komplikace COVID, ale dodala, že když zemřel, byl obklopen rodinou.
Formát GIF (Graphics Interchange Format) nebyl vytvořen pro věc, pro kterou se primárně používá v moderní době. Namísto internetových memů Wilhite vynalezl formát jako samostatný projekt k vytvoření vysoce kvalitních, plnobarevných vizuálů, v době, kdy rychlost internetu nevedla k odesílání velkých souborů.
Řekla jeho žena Kathaleen Okraj„GIF vynalezl sám – vyrobil ho doma a poté, co ho zdokonalil, zpracoval. Všechno si našel soukromě ve své hlavě a pak šel do města naprogramovat to v počítači. To vše se stalo, když pracoval v CompuServkterý představil GIF na konci 80.
Dlouho se diskutovalo o tom, jak vyslovit „GIF“, ale Wilhite sám věci objasnil v roce 2013, když prozradil New York Times že se vyslovuje s "J", nikoli "G". Jinými slovy, je to „JIF“, nikoli „GIF“. V tomto rozhovoru také prozradil, že jedním z jeho oblíbených GIFů je tančící dětský meme.
Ve stejném roce získal a webby cenu za celoživotní dílo za vytvoření GIFu a opět potvrdil správnou výslovnost formátu. řekla Wilhiteova žena Okraj že vytvoření GIF byla věc, na kterou byl nejvíce hrdý.
Wilhiteova stránka s nekrologem je plná lidí, kteří mluví o tom, jak změnil způsob, jakým dnes mluvíme. Jeden truchlící řekl: „Bez GIFů by neexistoval celý svět, ve kterém bych se mohl vyjádřit. Děkuji za váš skvělý nápad.”
Další dodal: „Děkuji vám, pane Wilhite, za to, že jste průkopníkem v technologii. Jsem jen jedním z milionů lidí, kteří tolik těžili z vaší tvrdé práce ve škole, v podnikání i v osobním životě.
