Není žádným tajemstvím, že Ubisoft Lebka a kosti byl ve vývojovém pekle. Oznámení v roce 2017 utrpělo několik zpoždění, restartování a dokonce i propuštění generálního ředitele Ubisoft Singapore Huguese Ricoura kvůli obvinění ze sexuálního obtěžování a šikany. Přestože Ubisoft v květnu prohlásil, že tým „udělal za posledních 12 měsíců dobrý pokrok“, nová zpráva od Kotaku vykresluje mnohem pochmurnější obrázek.
Vyvíjí se téměř osm let a již stojí vydavatele více než 120 milionů dolarů (a více), Lebka a kosti začalo jako multiplayerové rozšíření pro Assassin's Creed 4 The Black Flag. Stalo by se to spin-offem ve stylu MMO Nekonečná černá vlajka ale podle různých anonymních zdrojů, kteří s Kotaku hovořili, prošel projekt během předprodukce řadou různých iterací. Původně se odehrávalo v Karibiku, poté v Indickém oceánu a dokonce i ve fantasy světě zvaném Hyperborea s několika týdny trvajícími kampaněmi pro více hráčů.
Po spoustě času stráveného na konceptech, které se nedostaly přes fázi prototypování, se studio zaměřilo na námořní boj jako primární zaměření. Změny by vážně pokračovaly s implementací prvků PvE, což je posun směrem k titulu, který se více zaměřuje na přežití Rez, a další restart v roce 2020 (aktuální verze je ještě odlišnější). Okolnosti projektu by byly tak hrozné, že by muselo být předmětem interního finančního zrušení.
Jeden vývojář řekl: „Nikdo nechce připustit, že to pokazili. Je příliš velká na to, aby selhala, stejně jako banky ve Spojených státech. Lebka a kosti kdyby byl u konkurenta, byl by už zabit 10krát. Mezi důvody problémového vývoje patří nedostatek jasné vize, toxické řízení (a „příliš mnoho manažerů soupeřících o moc“), neustálé restartování atd.
Vývojář, který je v současné době na projektu, řekl: „Hra se neustále vyvíjí. Každý ví, co by to měla být hra Ubisoft a design tam ještě není. Společnost Ubisoft Singapore, která není zvyklá přepravovat trháky triple -A, redakční divize společnosti Ubisoft, se střetává mezi různými členy týmu v závislosti na pracovní kultuře - říkat, že vina šla na každého, by bylo podhodnocení. Mnoho zkušených vývojářů za ta léta odešlo, když zjistili, že projekt nikam nevede.
Ubisoft učinil prohlášení k otázkám Kotaku: „The Lebka a kosti Tým je hrdý na práci, kterou na projektu od jeho poslední aktualizace odvedl s produkcí převyšující jen Alpha, a rádi se podělí o další podrobnosti, až přijde správný čas. Jak již bylo řečeno, jakékoli nepodložené spekulace o hře nebo přijatých rozhodnutích pouze demoralizují tým, který velmi tvrdě pracuje na vývoji ambiciózní nové franšízy, která splňuje očekávání našich hráčů.
„Za poslední rok jsme provedli významné změny v našich zásadách a postupech, abychom vytvořili bezpečnější a inkluzivnější pracoviště a umožnili našim týmům vytvářet hry, které odrážejí rozmanitost světa, ve kterém žijeme. "
Jak to je, Lebka a kosti je stále plánováno pro Xbox One, PS4 a PC s oknem vydání projektu FY2023. Ať už dosáhne tohoto bodu nebo podstoupí další drastickou změnu v technologii, design a vývoj se teprve uvidí.
