Přiznám se, že jsem byl skeptický, když vyšlo Mario + Rabbids: Kingdom Battle. Nemyslel jsem si, že by hrubý humor Rabbids dobře ladil s Mariovou ostrou image. Do hry jsem tedy vstoupil s nízkými očekáváními. Byl jsem však mile překvapen. Nejen, že jsem si Kingdom Battle užil, ale rychle se stal jednou z mých oblíbených her a mou oblíbenou taktickou hrou.
Takže když Ubisoft oznámil Mario + Rabbids: Sparks of Hope, byl jsem stejně skeptický, ale z jiných důvodů; jak mohl Ubisoft překonat to, čeho dosáhl prvním vstupem? Do hry jsem vstoupil s dychtivostí a opatrností a doufal jsem, že dostojí humbuku. S radostí mohu oznámit, že Mario + Rabbids: Sparks of Hope daleko předčilo má očekávání.
Příběh nabírá na síle hned po poslední hře. Mario, Peach, Luigi a Rabbids prožívají poklidné chvíle v Houbovém království, když se objeví nový protivník, Cursa. Sparks of Hope následuje s krátkým prologem, který slouží jako tutoriál. Nemusíte hrát Kingdom Battles, takže pokud je to váš první vpád do crossoveru Mario + Rabbids, budete v pohodě. Příběh je poutavý a může stát samostatně bez jakýchkoliv předchozích znalostí.
Využití Rabbids je tentokrát jiné. Rabbids vtrhli do Houbového království ve verzi pro první rok. Jsou na obtíž, způsobují spoustu zmatku. Ve skutečnosti to vypadalo, že musíte odstranit Králíky ze země. Ale v tomto druhém vstupu jsou nyní Králíci integrováni do světa. Jsou to místní obyvatelé a Cursa je ten, kdo mučí. Takže tito Rabbids vás pošlou na mnoho vedlejších úkolů, které najdete v průběhu hry. Je to vítaná změna, protože se necítí tak nudní, jako když jdete poprvé kolem.
Prostředí je také jiné. V Kingdom Battle ovlivnil design úrovní vesmír Mario. Nicméně v Sparks of Hope vidíte Ubisoft DNA ve všech pěti světech. Je to skoro, jako by Ubisoft chtěl dokázat, že dokáže vytvořit Mario-eque zážitek v první hře, a ve druhém vstupu umístil Maria do svých vlastních výtvorů. Například na první planetě jsou obrovské sochy králíků převlečených za Sparťany a nemohl jsem si pomoct, ale cítil jsem trochu vlivu Fenyx Rising Immortals.
Také cítíme otisk Ubisoftu na aspektu průzkumu. Je to taktické RPG s otevřeným světem. A zatímco v první hře jste měli pocit, že jste na cestě mezi misemi, v Sparks of Hope jste vybízeni k prozkoumání. Narazit na potulné nepřátele vyvolá střetnutí. Tito padouši mají nad hlavou číslo, které označuje jejich úroveň. Můžete si vybrat, zda se k nim připlížíte nebo se jim postavíte čelem. Srážka s padouchy vás zavede na bojiště. Ubisoft má určitě velký vliv na design planety, ale franšíza Mario také ovlivňuje vzhled. Kromě zdánlivých odkazů na galaxii je běh jako Mario Odyssey, se stožáry sloužícími jako kontrolní body. A doteky se vám často odmění.
Každá planeta má svého strážce, který vás provede hlavními liniemi hledání. Strážci jsou chytře napsaní a plní osobnosti. Některé z jejich řádků jsou vokální, stejně jako mnoho dalších Rabbids, se kterými se setkáte. Dokonce i králíci ve vaší skupině budou mít pár řádků dialogu.
Setkáte se také s dalšími zajímavými postavami Rabbida, včetně profesora Backpacka, který vypadá hodně jako Captain Toad. Jeho nalezením se odemkne vedlejší úkol s hádankami, jeden z mnoha dalších typů misí ve hře. Existují dokonce úkoly specifické pro tým, které vyžadují, abyste splnili určitý požadavek na výhru s použitím pouze dvou postav, které vám jsou přiděleny. Tyto mise jsou často navrženy tak, aby vás naučily, jak efektivně využívat obě postavy dohromady. Dokončením vedlejších úkolů získáte vše od Hvězdných kousků a vzhledů zbraní po Části planet a dokonce i nové Sparks.
V předchozí hře vám každý skin udělil různé schopnosti vaší zbraně. Díky skinům v Sparks of Hope budete vypadat skvěle, ale Sparks vám umožní upravit poškození, které způsobíte svým protivníkům. Sparks jsou kombinací Rabbids a Lumas a existuje třicet různých Sparks, které můžete najít plněním hlavních úkolů nebo vedlejších misí. Sparks upgradujete prostřednictvím Hvězdných fragmentů nebo lektvarů, které kupujete od prodejců objevených na planetě. Kromě lektvarů prodávají prodejci také super houby, které léčí vaše postavy, další čárky, které vašemu hrdinovi umožňují vplížit se k nepřátelům více než jednou za kolo, a další užitečné předměty. Uvedené předměty si kupujete za zlaté mince, které získáte po bitvě nebo které najdete během své cesty. Posledním typem měny jsou planetární mince, za které si můžete koupit skiny zbrojnice, informace o nepřátelích nebo klíče, které odemknou mise.
Nový otevřený bojový systém je hlavním marketingovým prvkem Ubisoftu a je to tak správně. Volnost pohybu umožňuje zábavné chvíle a umožňuje vám vytvářet komba, která jste v předchozí hře nemohli. Každá postava má dva akční body, ale můžete se pohybovat, jak chcete, pokud nespustíte zbraň. Jakmile vystřelíte svůj hlavní arzenál, nemůžete se již hýbat. Rozložení úrovní také využívá tohoto pohybu ve volném dosahu, s věcmi, jako jsou větrné překážky foukající vzduch v časovaných sekvencích, což vás nutí pečlivě plánovat své pohyby.
Tento zážitek korunuje skvěle zorganizovaná hudba. Ať už bojujete s bossy nebo se potulujete po okolí, skladby Sparks of Hope jsou skvěle provedené a dokreslují celkovou atmosféru této vybroušené hry.
Kingdom Battle obsahovalo několik funkcí, které nebyly obsaženy v Sparks of Hope. Nejprve místní družstvo. Když jsem šel do hry, věděl jsem, že žádný režim pro dva hráče nebude, což mého syna, který se těšil, že bude hrát jako Bowser za mého Maria, hodně naštvalo. Další chybějící funkcí je podpora amiibo. Je pravda, že amiibo toho v první hře moc neudělalo, kromě toho, že přidalo nějaké bling do vašich zbraní, ale i tak bylo překvapivé, že to nebylo přidáno v Sparks of Hope. Žádná z těchto nepřítomností nezabránila mému všeobecnému potěšení.
