Elite Dangerous právě obrátila stůl v dějové linii, která se budovala roky. Salvation, alias používaný starověkým biochemickým manažerem, aktivoval obří anti-xeno superzbraň zvanou Proteus Wave, která má v úmyslu zbavit galaxii Thargoidů, záhadných mimozemšťanů, kteří se objevili v masivní vesmírné hře před téměř XNUMX lety. Zbraň Salvation selhala katastrofálně, jak nyní hráči vidí při přihlášení. Pravidla se změnila a vývojáři Elite Dangerous nám říkají, že Thargoids budou opět děsiví.
Když se poprvé objevili, mimozemšťané z Thargoidů byli „hororovým příběhem elity“. Jsou to ty masivní organické formy života ve tvaru květin, které se vynořují z dimenzionálních trhlin ve vesmíru. Za ta léta si ale hráči zvykli.
"Targoidi jsou ve hře tak dlouho, ale vždy měli pasivní zájem o lidstvo a byli opravdu agresivní, jen když něco chtěli," říká hlavní producentka Samantha Marsh. "Tato změna má obrovský dopad a skutečně začíná posouvat rovnováhu pravidel mezi Thargoidy a lidstvem."
Od svého prvního vystoupení si hráči vytvořili skupiny, aby je lovili a zabíjeli, nebo se dokonce účastnili komunitních bounty nájezdů na Thargoidy. Ale i po pěti letech Marsh říká, že Thargoids může být stále děsivý. Po události Proteus Wave, detonaci super zbraně Salvation, jdou Thargoidové do války.
Jejich prvním krokem bylo předjet systém HIP 22460, který je nyní pro lidské kosmické lodě téměř neprostupný.
"Prozatím je asi rozumné popsat to jako území Thargoid," říká Luke Betterton, hlavní herní designér Elite Dangerous. "Abych byl upřímný, pro hráče je těžké se tam dostat a udělat něco cenného."
Hráči jako obvykle hledali v cutscéně vodítka, co je čeká. Někteří navrhli, že Thargoidi, kteří zmizeli po útoku na hlavní loď, se zdá, že míří k Solu, našemu domovskému systému. Betterton si dává pozor, aby nic neprozradil, ale říká, že se nemůže dočkat, až uvidí, jak hráči zareagují na další fázi vyvíjejícího se příběhu Elite Dangerous.
"Jsme v Aftermath," vysvětluje. "Azimuth Saga, dokončujeme tuto kapitolu hry. Ale všechny věci, které se hráčům začaly objevovat, změna rovnováhy, o které Samantha mluvila, změna způsobu, jakým Thargoidové přistupují k lidstvu - je toho hodně překročit to, a aniž bych toho příliš řekl, nemůžu se dočkat, až to hráčům ukážu. Je to vážně super."
Marsh souhlasí, že hráče Elite Dangerous čekají vzrušující časy.
"Za mě jsem velmi nadšená, protože hrozbu Thargoidů ještě zhoršíme," říká. "Zaseli jsme semena hrozby s Proteovou vlnou a Aftermath to bude i nadále eskalovat." Je to opravdu vzrušující – galaxie už určitě nikdy nebude jako dřív.
Tato změna, jak Betterton tajně naznačuje, bude nakonec zahrnovat přepracování jedné ze základních funkcí Elite Dangerous, která bude uvedena někdy v roce 2023. Co by to mohlo být, neřekne – alespoň zatím ne.
"The Aftermath je skutečně předzvěstí něčeho a tato věc není malá," říká s úsměvem. "Ani při jakékoli fantazii."
Přízemnější změnou, která přichází s Aftermath, bude způsob, jakým jsou hráči Elite: Dangerous rozděleni do samostatných verzí hry. V současné době existují pro hru dvě samostatné kódové báze: 3.8, kterou budete hrát, pokud vlastníte základní hru a rozšíření Horizons a 4.0, což je vylepšená a aktualizovaná verze, která má funkce představené v Elite Dangerous: Odyssey od jeho uvedení v roce 2021.
Hráči, kteří nevlastní Odyssey, dosud neměli přístup k Elite: Dangerous verze 4.0, ale Frontier přidá další větev, kterou lze vybrat ve spouštěči Elite: Dangerous, jakmile bude k dispozici. Verze 4.0 (Horizons) umožní hráčům, kteří nevlastní Odyssey, stále používat verzi hry, která byla pro Odyssey pravidelně aktualizována, a také obsahuje řadu technických vylepšení a vylepšení kvality života.
Také to těmto hráčům umožní více se zapojit do probíhajícího příběhu, říká Betterton. I když si stále musíte koupit Odyssey, pokud se chcete pohybovat pěšky, verze 4.0 stále umožní více hráčům zažít komponenty Aftermath, které se odehrávají ve vesmíru.
Je důležité poznamenat, že hráči používající Horizons verze 4.0 stále nebudou moci vytvořit instanci s hráči používajícími větev Odyssey 4.0. Aby mohli hráči hrát společně, budou muset používat stejnou větev Elite Dangerous – ale tímto způsobem si hráči, kteří nevlastní Odyssey, budou moci stále užívat mnoho vylepšení provedených ve verzi 4.0, stejně jako budoucí narativní obsah.
Frontier bude i nadále udržovat verzi 3.8, ale nový obsah a funkce nebudou přidány až do verze 4.0, jak vysvětlilo studio v nedávném příspěvku na oficiálních stránkách. Vývojáři říkají, že pracují na způsobu, jak by konzoloví hráči mohli migrovat své postavy do PC verze hry poté, co začátkem tohoto roku oznámili zrušení vývoje konzole.
Marsh říká, že tým v posledních měsících viděl více hráčů bojovat s Thargoids, zejména před akcí Proteus Wave. Hráči, kteří dříve tento prvek hry ignorovali, se začali zajímat o mimozemskou invazi a změnili způsob hraní Elite Dangerous. Pro vývojáře bylo nesmírně obohacující to vidět.
"Co bylo opravdu hezké, bylo, že jsme viděli hráče, kteří se předtím skutečně nezavázali k boji proti xeno, mysleli si, že teď je ten správný čas to zkusit," řekl Marsh. „Pro mě osobně považuji Thargoids za jednu z nejvíce pohlcujících částí hry – pokaždé, když s jednou bojujete, jste v tu chvíli tak. Bylo hezké vidět odezvu jak od veteránů, kteří bojují a zabíjejí tolik Thargoidů, ale také od nováčků, které veteráni vzali do malého křídla a naučili se zapojit do této části hry.“
"Není to konvenční dialog, ale nasloucháme tomu, co hráči říkají, sledujeme také, co dělají," řekl Betterton. „Na straně rozvoje je okamžitý zisk. Možnost komunikovat přímo s hráči každý týden je opravdu zábava. Ale také směřovat k něčemu, vytvořit tento příběh, který pak můžeme pustit do věží hráčů a říci, to je to, co jste vytvořili. Tento zisk je úžasný. To je hodně dobré."
