Sonic Frontiers jsme na EGX nehráli jednou, ale hned dvakrát. Normálně bychom nepředložili demo Sonic více, než je nutné, a fronta byla, jak se dalo předpokládat, trvale dlouhá. Problém je v tom, že po prvním hraní 15minutové části zážitku z "otevřené plochy" jsme si uvědomili něco docela šokujícího. Opravdu jsme si užili hru 3D Sonic? Je něco takového vůbec možné? Jsme jen nevyspalí a dehydrovaní? Kvůli vědě a našemu vlastnímu rozumu jsme to museli zkontrolovat.
Očividně jsme tu trochu fabulační, ale v zásadě je to pravda. Naše očekávání od nejnovějšího pokusu Sonic Team byla, upřímně řečeno, docela nízká, než jsme se posadili, abychom to hráli. První záběry ze hry byly stěží povzbudivé, a to bez ohledu na ježkovu nesourodou historii 3D plošinovek. Názory na Frontiers byly všude od jeho odhalení na začátku tohoto roku, ale praktické ohlasy (včetně našich z Gamescomu) byly relativně pozitivní. Poté, co jsme konečně hráli sami za sebe, víceméně chápeme, odkud se tento pocit bere.
Krátká cutscene nám říká, že Sonic utekl z kybernetického prostoru a dorazil na první ze série ostrovů. Starfall Islands bude hlavní částí hry a hlavním cílem ježka je prohledat tato prostředí a najít smaragdy chaosu, aby mohl zachránit své barevné přátele a vrátit se domů. Abych byl upřímný, nic z toho nás příliš neznepokojuje; chceme cítit, jak Sonic ovládá, protože to byla naše hlavní stížnost na modré rozmazání od chvíle, kdy objevil osu Z.
Jsme poněkud překvapeni, když zjistíme, že máme větší kontrolu nad Sonicovými pohyby, než si pamatujeme z předchozích 3D her. Je těžké přesně určit, co je jiné, ale je to tak je jiný, v dobrém slova smyslu. Může to být proto, že vám hra poskytuje mnohem více otevřeného prostoru, ve kterém můžete pobíhat – je zde mnohem méně příležitostí nechtěně uvrhnout maskota do záhuby. Hráli jsme s trochu pomalejším způsobem ovládání, což může být důvod, proč bylo snazší předvídat a provádět skoky. Možná, jen možná, Sonic Team vyžehlil některé drsné hrany, díky kterým byla postava v minulosti tak temperamentní. Opravdu víme jen to, že jsme si náramně užili jen pohyb po travnatých pláních Frontiers.
Sonicova schopnost Cyloop v této hře je také pěkným doplňkem jeho sady pohybů. Má pár využití, ale je praktičtější v boji. Na podlahu můžete nakreslit tvar a jeho uzavření způsobí uvnitř nějakou reakci. Pokud jsou nepřátelé ve smyčce, budou vymrštěni do vzduchu, kde jim můžete dát pár zásahů. Funguje také na větší padouchy a potenciálně je nutí, aby polevili ve střehu nebo odhalili slabé místo.
Když už jsme u toho boje, zatím nevíme, co si o něm myslet. Nepřátele s nízkým chrochtáním lze snadno odpálit pomocí Sonicova obvyklého naváděcího útoku, nebo můžete tlačítko spamovat a získat tak příval zásahů. Toto je téměř úplně způsob, jakým jsme způsobovali poškození, takže i když oceňujeme, že bude k odemčení více pohybů, naše zkušenost se poměrně opakovala. Velmi velkorysá schopnost odrazit, uzamčení a uhýbání usnadňují souboje, což by asi měly být, hádáme, ale stejně jsme se nemilovali.
Nejsme si také trochu jisti environmentálním designem. Jak budete objevovat mapu řešením jednoduchých hádanek, budete pomalu odhalovat plovoucí pružiny, plošiny a koleje. V tradičnější hře Sonic se jedná o neškodné prvky, které slouží k tomu, abyste se rozhýbali různými způsoby. Ve Frontiers se tyto věci zdají být naprosto neslučitelné se zbytkem prostředí. Také se jeví, jako by nikoho nezajímalo. Jde o to, že chápeme, proč tam jsou – skřípat na kolejích, poskakovat po malých skrytých plošinách a cestovat po světě pomocí nich jako jakési zkratky je zábava. Jsou tak neorganicky implementovány, že se zdají nedokončené.
V naší druhé části dema jsme si mohli vyzkoušet jednu z úrovní Cyber Space, o které jsme přesvědčeni, že byla založena na Sky Sanctuary. Významná změna tempa oproti otevřenému prostoru, tyto fáze jsou krátké, rychlé dávky typu úrovní, které znáte z minulých 3D Sonic výletů. Prošli jsme ji za méně než minutu a bylo tu jen velmi málo výzev, což nemusí být nutně špatné, ale doufejme, že se tyto úrovně naplní a dají vám v průběhu hry více na přemýšlení.
V této ukázce jsme vytáhli několik záporů, ale celkově jsme z dema vyšli s trochu lepším pocitem ze Sonic Frontiers. Jediná věc, která sužuje tyto hry po léta, je kluzký, nepřesný a náhodný pohyb, a co můžeme říci, je, že se zde Sonic mnohem lépe manévruje. Těžko říct, co přesně se změnilo, ale zdá se, že otevřený prostor a některá obecná vylepšení vyústily v nejpříjemnější hru 3D Sonic za dlouhou dobu. Samozřejmě jsme hráli jen celkem 30 minut, viděli jsme velmi malou část hry a neodemkli jsme žádné pozdější schopnosti ježka, takže kdo ví, jak se celý zážitek vyvine. Zatím jsme však (velmi) opatrně optimističtí.
Sonic Frontiers vychází na PS5 a PS4 8. listopadu 2022. Těšíte se na nový směr maskota SEGA? Běhejte v kruzích v sekci komentářů níže.
