Jak přivést hru zdarma k životu? Zeptali jsme se jedné z nejpopulárnějších battle royale her na Steamu, který má přes 40 milionů hráčů

Prostředí volně hratelných her je doslova konkurenční. Od MOBA přes Hero Shooters až po masivní gacha RPG až po Battle Royales až po Fall Guys – není nedostatek způsobů, jak uspokojit svou touhu po PvP, aniž byste museli předem investovat mimo váš čas (a koňské síly na provoz vaší konzole, peníze na nákup vaší televize). a koupit si nakládané cibulové monstrum ke svačině…)

V tak přeplněné krajině, která se zvětšuje jen tím, jak každý měsíc přibývají nové verze, musí úspěšné F2P hry najít křehkou rovnováhu, aby vynikly a zůstaly na špici. Ale když je něco „zdarma“, je to úplně jiný úkol, aby to stálo za to, zvláště z dlouhodobého hlediska. Chtěl jsem tedy zjistit, co umožňuje hře zdarma zůstat relevantní a úspěšná po několik let.

Naraka: Bladepoint je hra, o kterou se už nějakou dobu zajímám, s nadšenou fanouškovskou základnou stovek tisíc mezinárodních hráčů každý den jen na Steamu. Velká část jeho hráčské základny je v Číně, což jsem zjistil, když jsem loni navštívil mistrovství světa Naraka J Cup, abych se pokusil lépe porozumět jeho přitažlivosti, ale jeho vývojář, společnost 24 Entertainment, má zjevně v úmyslu rozšířit svůj dosah také na různá území.

Jak jsem zjistil na mistrovství světa, Naraka: Bladepoint dělá pár věcí jinak.

Za prvé, čerpá inspiraci z čínské kultury a historie s realističtějším grafickým stylem než Genshin Impact a Wuthering Waves, který nabízí něco autenticky odlišného od západních her, aniž by se cítil příliš odvozený než gachas. Do žánru Battle Royale také přidává svůj vlastní šmrnc se systémem boje z ruky do ruky, který připomíná filmy o bojových uměních, které zůstávají klíčovým kulturním kamenem pro čínská média po celém světě.

Cítím však, že jeho hlavní předností je neobvyklá hloubka a složitost jeho bojových mechanismů, které profesionálové Naraka přirovnávají spíše k bojové hře než Battle Royale. Díky dlouhým sekvencím specifických komb s velkou mezerou v dovednostech a technickým zaměřením na provedení se mnoho her na blízko – zejména těch s „bojem jedním tlačítkem“ – cítí jako rozmačkávání tlačítek, zatímco hraní toku boje v Naraka má dovednou nuanci. obtížné zvládnout a může být pro nové hráče nepříjemné, pokud jsou okamžitě uvrženi do lobby plné veteránů.

Ironicky se zdá, že Naraka: Bladepoint se pokusil překonat tuto neproniknutelnost tím, že vrhl širší síť a naverboval známé tváře, aby překlenul mezeru.

„Zpočátku jsme se rozhodli pro prodej použít model zpětného odkupu, což byl konzervativnější přístup,“ říká Fei Hoing, hlavní vývojář Naraka: Bladepoint. „Loni touto dobou jsme však již měli důvěru více než 20 milionů hráčů. Přijali jsme otevřený zážitek, abychom hru přitáhli a vylepšili, a myslíme si, že je to rozhodně správná volba. Tento přístup již přilákal do Naraka: Bladepoint více než 40 milionů hráčů, stejně jako více vysoce kvalitního obsahu vytvářeného uživateli a větší potenciál.

„Přechod na free-to-play snížil překážky, které brání hráčům účastnit se naší hry, a přilákal více hráčů, kteří mají zájem vyzkoušet si hru Battle Royale na blízko. Za druhé, po přechodu Naraka: Bladepoint pokračoval ve zkoušení různých partnerství pro spolupráci, jako s NieremBruce Lee, The Soul Land a oznámení o spolupráci s Tomb Raider a The Witcher 3: Wild Hunt na Naraka Fest Direct 2024, která vlila do Naraka: Bladepoint spoustu nové krve.

Nejde ale jen o to přivést tyto lidi s usměvavým Geraltem a zajímavým konceptem a pak to nechat být. Narakova největší výzva, jakmile se představí potenciálnímu fanouškovi, je udržet je v zapojení dostatečně dlouho na to, aby se naučili jeho mechanismy, což je podle 24 Entertainment celé o prokázání skutečného odhodlání rozvíjet hráčskou zkušenost a nabídnout rozmanitou škálu herních háčků.

„Myslím, že nejdůležitějším faktorem je naslouchat hlasu hráčů, chápat jejich základní potřeby a znát jejich požadavky, abychom mohli lépe optimalizovat herní zážitek a inovovat ve hře,“ říká Fei Hoing.

„Plynulé běhy po stěnách a háky jsou navrženy tak, aby poskytovaly hladký zážitek z pronásledování. The Revival Charm je navržen tak, aby dal nečekaně poraženým hráčům druhou šanci. Design Yang's Kingdom má poskytnout místo pro hráče, kteří si užívají čistý boj 1v1. Vysoce rizikové letecké dodávky ve hrách FPS jsou považovány za méně riskantní v boji na blízko, takže v pozdějších aktualizacích jsme je proměnili na Spirit Wells, oblasti, které je třeba obsadit, abyste získali odměny. Po spuštění hry došlo k mnoha aktualizacím a věnovali jsme hodně úsilí naslouchání hlasům hráčů. Po pochopení jejich požadavků pečlivě přemýšlíme a provádíme cílené úpravy hry, v čemž je také kouzlo online her.

„Také jsme odměnili staré hráče, kteří již za hru zaplatili, ekvivalentní herní měnou a mnoha exkluzivními vzhledy, abychom dali novým i starým hráčům pocítit naši upřímnost. »

Avšak u vysoce profilované hry, jako je Naraka, může výhradní „poslech“ nejoddanějších segmentů hráčské základny jen zhoršit problémy s přístupností a riskovat, že povede k izolovanější komunitě. Namísto poskytování rovnováhy pouze těm nejtvrdším hráčům má 24 Entertainment tendenci nabízet profesionálním hráčům arény se specifickými omezeními týkajícími se složení týmů, které účinně fungují jako výběry zákazů ke změně herního stylu.

„Nejde jen o profesionální hráče, ale také o hráče s vysokým skóre a o ty, kteří jsou posedlí hledáním komba, jejich cíl je často jiný než u široké veřejnosti,“ říká Fei Hoing.

„Vždy věnujeme větší pozornost potřebám běžných uživatelů, pokud jde o úpravy vyvážení. V případě problémů, jako je vyvážení hrdinů v profesionální soutěžní aréně, obecně ukládáme omezení prostřednictvím pravidel soutěže, například prostřednictvím pravidel, která omezují použití stejného hrdiny hráčem na maximální dobu dvou hráčů. »

„Samozřejmě, že vyváženost herních postav tvoří základ jejího dlouhodobého vývoje. Proto umožňujeme hráčům objevit nové postavy na testovacím serveru ještě před jejich oficiálním spuštěním a rychle je upravit a optimalizovat na základě zpětné vazby od hráčů. Nový obsah je však také zásadní, protože je to ten nejlepší dárek, který může hra svým hráčům dát. Nové režimy, zbraně, postavy, kostýmy atd. nejen umožnit hráčům zažít neustálé úsilí vývojářů, ale také povzbudit hráče, aby neustále vytvářeli nový a zajímavý obsah pro komunitu. »

Nejvýraznějším příkladem toho, jak 24 Entertainment zavádí nový obsah do praxe, jsou nové postavy. Nejnovější postavou Naraka Bladepoint je Lyam Liu, Magneto bojových umění se schopností ovládat kov, který je dokonalým příkladem směsi fantasy a tradiční čínské kultury, kterou chce Naraka vyzdvihnout.

„Doufáme, že prostřednictvím této postavy rozšíříme příběh Naraka: Bladepoint a propojíme svět bojových umění s politickými intrikami historického soudu,“ vysvětluje Fei Hoing. „Naše hrdiny obvykle nejprve vyvine editor, který vytvoří postavu, vzhled a kontext příběhu. Na základě tohoto obsahu pak plánovač hrdinů zdokonaluje hrdinovy ​​schopnosti a tyto schopnosti se používají k uvolňování dovedností. Například Akos Hu je dítě přijaté do tygřího doupěte, když byl mladý, takže „tygr“ může být zdrojem jeho schopností a design dovedností bude také založen na prvku „tygr“.

„Pokud jde o historii, identitu a osobnost, Lyam Liu pochází z obrazu „fanatika bojových umění“ tradiční čínské kultury bojových umění. Mají přísné požadavky na praktikování a kultivaci bojových umění a zasvětí své životy procesu neustálého posilování. Navíc mají čisté srdce a hledání síly vychází spíše z jejich vnitřní motivace než z vnějšího hodnocení. Ve skutečnosti je to trochu jako neustálá touha moderních sportovců vyniknout.

„Ve světonázoru je rodina Lyam Liu na jedné straně ‚světa bojových umění‘. Je jednou z pěti hlavních rodin ve světě bojových umění Wuji. Na druhou stranu, díky jeho vrozené náklonnosti ke kovovým prvkům – jednomu z pěti prvků čínské fantazie a filozofických systémů – byla jeho rodině udělena těžební, těžební a obchodní práva, čímž se stala „železnými úředníky“ ve službách soudu. . »

Pokud jde o hratelnost, v meta Naraka plní každá postava určitou roli, ale profesionální hráči a tvůrci obsahu často říkají, že 24 Entertainment záměrně otřásá hratelností tím, že činí nové zbraně velmi silnými a přizpůsobuje nové hrdiny tomu, mezi nimiž jsou. nejlepší postavy v Naraka Bladepoint.

Předchozí nová postava, Shayol Wei, byla velmi silná obranná postava, schopná absorbovat zásahy pomocí svého Ultimate, aby účinně zneškodnila nepřátelské týmy a spustila svá vlastní komba. Není tedy žádným překvapením, že Lyam Liu je vhodný pro dlouhé kombinované běhy a manipulaci s prostorem, což mu umožňuje nejen působit jako disruptor v těchto obranných situacích, ale také se vypořádat s neuvěřitelnou pohybovou schopností dříve dominantních postav, jako je Hadi (další relativně nedávný přírůstek ).

„Ze zpětné vazby hráčů je zřejmé, že [Lyam Liu] „Je velmi aktivní sólo,“ říká Fei Hoing. „Jeho síla spočívá ve schopnosti snadno kombinovat různé zbraně pro různé dlouhé kombinované útoky. Má také vynikající dálkové útoky a kontrolní schopnosti, díky čemuž je cenným týmovým hráčem pro soustředění palby a vyrušování protivníků v zápasech dvojic a trojic.

„Lyam je schopen provádět širokou škálu dlouhých kombo útoků, takže hrdinové, kteří poskytují prostředí pro rozšířená komba, se s ním dobře hodí, jako je Yueshan, Tessa, Viper Ning a Tianhai. Navíc hrdinové jako Ziping, kteří poskytují větší toleranci k chybám, jsou také vhodnými partnery.

„Během dlouhých kombinovaných útoků je pravděpodobnější, že ho vyruší hrdinové typu ovládání, jako jsou Tessa, Valda Cui a Viper Ning. »

I když přizpůsobení nových postav tak, aby byly silné v meta, pomáhá je učinit zajímavějšími, může to také vést k tomu, že se původní hrdinové budou ve srovnání cítit slabí, což je hlavní problém, když jsou to postavy, se kterými jsou integrováni noví hráči. Aby se tomu zabránilo, 24 Entertainment se zavázala, že brzy přivede každou postavu na současnou úroveň hry.

„Nebudeme úplně přehodnocovat hrdiny,“ shrnuje Fei Hoing. „Namísto toho optimalizujeme dovednosti většiny postav sloučením jejich talentů. Pokud jde o sílu, všichni hrdinové budou upraveni na jednotný standard, zatímco uživatelský zážitek bude optimalizován na základě slabých míst každého hrdiny. »

Naraka Bladepoint je bezplatná hra na Steamu, konzolích Xbox Series a PlayStation. Obsahuje mikrotransakce pro oblečení, vzhledy a další položky přizpůsobení.