Teď už jste pravděpodobně slyšeli chválu na JRPG Matthiase Lindy, Chained Echoes. Věřte každému slovu. Je to fantastická hra, která dělá vše, co si zamane.
Chained Echoes očividně čerpá inspiraci z mnoha žánrových klasik, ale pojmenovat je zde by této hře udělalo medvědí službu, protože nikdy nepůsobí jako obyčejná pocta. V mnoha případech je to vlastně lepší.
Hra začíná třeskem… doslova. Hráči jsou vrženi do bitvy na válčícím kontinentu Valandis, ale první hrdinové nejsou zrovna nadšenými účastníky. Na bojiště je nedopatřením vypuštěna ničivá zbraň, její síla je tak velká, že rychle ukončí válku. Následný mír je ale jen závojem pro ty, kteří by chtěli využít sílu zbraně k tomu, aby válku skutečně vyhráli, ne ji vzdali.
Samozřejmě to znamená, že brzy budete ovládat večírek, který zahrnuje účastníky z obou stran a také vaše obvyklé vnější pozorovatele. Nemyslete si však, že přijdete na to, jak se věci vyvinou, protože Chained Echoes neustále mění velikost party (od 1 do 8) a účastníky, aby byly věci čerstvé. Zdá se, že většina hlavních rozhodnutí ve hře je založena na vyprávění, což znamená, že dostáváme JRPG, které vyniká ve vyprávění příběhu, což je prvek, který se v poslední době bohužel ztratil. Vedlejší úkoly se zdají být pro příběh důležité, nejen přidané. Není třeba dělat žádné drcení, takže dobrodružství nikdy nezpomalí. A pokud se vydáte za průzkumem mimo vyšlapanou cestu, hra vás tam v případě potřeby zatlačí zpět. Jinými slovy, nebudete ztrácet čas putováním do oblastí, kam byste se ještě neměli dostat.
Vše o Chained Echoes je o rytmu, až po možnost uložit si hru, ať jste kdekoli; nemusíte couvat nebo běžet vpřed, když potřebujete přestat hrát. A když couvnete, nemusíte znovu a znovu bojovat se stejnými davy, pokud necouváte uprostřed oblasti. V tomto případě jste často posláni zpět do jeho vstupního bodu s vracejícími se monstry, ale oblasti většího světa jsou zobrazeny v menších mřížkách, které usnadňují navigaci.
Cesty přes tyto oblasti jsou většinou lineární, i když rychlé objížďky často vedou k pokladu. To je důležité, protože robustní systém upgradu Chained Echoes je obsluhován materiály, které najdete. Kořist nelze prodat, ale prodej určitých předmětů odemyká „obchody“, které poskytují klíčové předměty pro vylepšení. Brnění a zbraně lze upgradovat pomocí slotů, do kterých vkládáte materiály pro zlepšení schopností (silnější útoky proti určitým typům nepřátel, vylepšené schopnosti pomocí elementárních útoků, zvýšení zdraví atd.). Tato vylepšení lze provádět pouze ve slévárnách, takže je velmi důležité připravit svůj tým na bitvy, které vás čekají. Je to také trochu o nervy, protože nechcete plýtvat získanými předměty. Kromě toho budete příležitostně vylepšovat zbraň, abyste během několika minut získali lepší. Své upgrady můžete odstranit, ale jste omezeni tím, jak často je můžete kombinovat, abyste dosáhli nejlepšího efektu.
Ne všechny upgrady jsou však vázány na kořist. Postavy samotné získávají body dovedností, které mohou přidělovat, a další odemykají, když budete zvyšovat úroveň. To vám umožní používat členy vaší skupiny, jak chcete, ale také to bude určovat, jak se bude boj odehrávat. Měli byste zlepšit magické útoky nebo zvýšit obranu? Vyplatí se budovat obranu proti nepříjemnému typu nepřítele, když se tohoto nepřítele účastní jen několik bitev? Obzvláště se mi líbilo vytváření komb mezi členy skupiny. Jedné postavě jsem například dal útok, který ochromí nepřátele, a další možnost způsobit 3X poškození ochrnutým nepřátelům. Existuje spousta možností, jako je tato, a jakmile si myslíte, že jste konečně na věci přišli, hra vám představí mecha, který vás začne znovu.
Bez ohledu na to, jak se na bitvy připravujete, jsou docela vzrušující. To je z velké části způsobeno systémem overdrive. Každý tah zvyšuje nebo snižuje metr overdrive, který ovlivňuje vaši bojovou sílu. Začnete ve žluté, kde jsou věci docela standardní. Vstupte do greenu a vaše útoky způsobí větší poškození. Zatlačte příliš do mínusu a vaše útoky a obrana utrpí. Každý útok zvyšuje metr, ale můžete provést určité pohyby, které jej opět sníží. Nutnost držet metr v zeleném vás nutí prohazovat postavy, které mají možnost jej zvyšovat a snižovat podle potřeby, což znamená, že nemůžete jen tak používat útoky stejných postav stále dokola. Ještě lepší je, že někteří bossové si s měřičem pletou, takže je mnohem těžší zůstat zelený (nebo jej úplně odstranit). Je to skvělý systém, díky kterému jsou bitvy vzrušující a zároveň vás nutí používat všechny. Ovlivňuje to dokonce jejich dovednosti, protože můžete zjistit, že si vybíráte dovednosti speciálně tak, aby pomohly každé postavě ovládat metr.
To je hodně na zvážení, ale i ty nejtěžší bitvy se dají zvládnout. O všechny členy party jsem přišel jen párkrát, v tu chvíli máte možnost načíst poslední uložení nebo to zkusit znovu. Pokud si vezmete to druhé, můžete nejprve upravit nastavení party, abyste zjistili, zda to pomůže. Za zmínku také stojí, že vzhledem k tomu, že nepřátele vidíte na mapě, můžete se většině bojů vyhnout (některé musíte pro postup vyhrát). A jakmile se pustíte do boje, můžete se většině z nich vyhnout, pokud to nepůjde dobře. Ani to není ponecháno náhodě; pokud utečete, utečete a nejste za to potrestáni.
Mé drobné problémy s Chained Echoes se většinou týkaly průzkumu. Zatímco vizuální prvky světa jsou nádherně detailní a barevné, hranice jsou těžko rozpoznatelné; Strávil jsem příliš dlouho tlačením proti neviditelným stěnám, abych zjistil, jestli existuje nějaká, kterou bych se mohl proplížit. Snadno přístupné mapy ukazují nejprůchodnější oblasti, ale některé vyžadují hodně pohybu tam a zpět. Jedna doména vyžadovala aktivaci pruhů, které jste často neviděli, což vedlo k mnoha backtrackingům, jen abyste viděli, co se otevřelo. Vzhledem k tomu, že obrazovky vylepšení zbraní/brnění a dovedností také nezobrazují statistiky postavy, budete muset neustále resetovat uživatelské rozhraní, abyste viděli, kdo co potřebuje víc. Ale to je jen hnidopich a zbytek hry se pohybuje tak rychlým tempem, že je snadné přehlédnout pár zádrhelů.
Chained Echoes je poslední hra, kterou jsem dokončil v roce 2022, a byl to úžasný způsob, jak ukončit rok. Pokud jste to ještě nehráli, bude to skvělý způsob, jak začít rok 2023.
