Novinky / Hry

Pokud se Midnight Club vrátí, bylo na čase – Take-Two sedí na klenotu franšízy

Pokud se Midnight Club vrátí, bylo na čase - Take-Two sedí na klenotu franšízy

Ve věku, kdy vydavatelé s trojitým A shromažďují velké franšízy, je vzácné vidět, že dříve úspěšná IP trvá déle než několik let bez nového vstupu nebo restartu. Je ještě podivnější vidět takovou franšízu, jak sedá prach v katalogu vydavatelů po více než deset let, aniž by byla znovu zapálena nebo prodána na financování jiných projektů. Nicméně, to je přesně ta pozice, která Noční klub série, kdysi stálice v knihovně každého fanouška závodních her, si našla cestu zpět. Zapomenutý a zanechaný shnít.

Tedy až do ledna 2022, kdy CEO Take-Two Strauss Zelnick náhodně zmínil sérii během telefonátu investora oznamujícího akvizici společnosti Zynga, kde zařadil Midnight Club na seznam největších franšíz Take-Two.

Jako fanouška mě překvapilo, když jsem se dozvěděl, že Zelnick si vůbec uvědomoval, že má v zadní kapse stále klíče od Midnight Club. Rozhodně jsem také nebyl sám, protože vypuštění jména inspirovalo záplavu nových spekulací o oživení seriálu pouličních závodů, umocněných objevem nabídky práce ve studiu Visual Concepts. na Take-Two, hledající aby producent pracoval na „neoznámené řidičské hře v otevřeném světě s hlavní licencí“.

Chytil jsem se tohoto humbuku a rozhodl jsem se nastartovat svou PS3 a vydat se zpět do slunných ulic posledního příspěvku v sérii – 2008. Půlnoční klub: Los Angeles — ve snaze posoudit, zda je stále místo pro Midnight Club v prostředí závodních her, které se hodně změnilo od doby rozkvětu rozsáhlého finančního krachu a hry "I Kissed A Girl" od Katy Perry.

V roce 2022 hra jistě nabízí zajímavou časovou schránku do poloviny 2000. století, od seznamu aut plného filmových rekvizit Rychle a zběsile, po soundtrack nabitý umělci z 2000. století a skvělé umístění. produkty jako T-Mobile Sidekick, herní telefon, který vypadá spíše jako pager než jako moderní smartphone.

Veškerý tento nostalgický nábytek ve mně vyvolává příjemné vzpomínky na to, jak jsem hru poprvé procházel jako teenager a předváděl pracně vypilované dovednosti v Need For Speed ​​​​Underground 2. Možná jsem v té době nebyl dobrý v mnoha jiných hrách, ale v Půlnoční klub Vlastnil jsem ulice, i když – při zpětném pohledu – to bylo jen proto, že v nich nebyli ultrakvalifikovaní online hráči.

Skutečnost, že jsem se dokázal chránit před zdrcující realitou online hraní bez velkého úsilí, je pravděpodobně důkazem toho, že Midnight Club: Los Angeles je více retro než moderní arkádové závody jako Forza Horizon 5 a Need For Speed ​​​​Heat. Nade vše upřednostňuje tradiční režim pro jednoho hráče, což je filozofie, která v současné době her s živými službami působí výrazně staromódně a trochu osvěžující. Bohužel je nepravděpodobné, že by jakýkoli moderní revival Midnight Club přijal stejný étos. A bohužel je nepravděpodobné, že bude obsahovat režimy pro více hráčů na rozdělené obrazovce ve stylu Burnout Paradise. Ať už je to v dobrém i zlém, online multiplayer je na denním pořádku a – upřímně – je to jedna z oblastí, kde bych řekl, že Midnight Club je franšíza s nevyužitým potenciálem.

Představte si to. Mapa otevřeného světa obsazená automobilovými kluby složenými z hráčů, soutěžících v sérii závodů napříč městem, pronásledovaných vlnami policistů vyzbrojených arzenálem Hot Pursuit inspirovaným Need For Speed ​​gangy špiček, zátarasů a EMP výbuchů. Něco takového by mohlo přilákat ten druh oddané hráčské základny, díky které si Take-Two's GTA Online za posledních deset let vydělává. Myšlenka nové hry Midnight Club, která se snaží oslovit podobné publikum jako GTA Online, je však ironická.

Pro mnoho fanoušků Midnight Club bylo zavedení rozsáhlých úprav automobilů do Grand Theft Auto v roce 2013 jedním z prvních příznaků problémů pro franšízu Midnight Club. Koneckonců, pokud by Rockstar (a potažmo Take-Two) mohl využít jeden z největších prodejních míst Midnight Club ke zvýšení výdělečné síly toho, co již bylo jejich nejlukrativnější franšízou, proč by se obtěžovali: investovat do dalšího vstupu do série? Při zpětném pohledu měla tato změna vážné důsledky nejen pro Midnight Club, ale pro žánr arkádových závodů jako celek.

Když v roce 2008 vyšel Midnight Club: Los Angeles, závodní žánr přetékal hrami arkádového stylu. Jen v tomto roce byly vydány také Burnout Paradise, Need For Speed ​​​​Undercover, Racedriver: GRID a MotorStorm: Pacific Rift – každá nabízí mírně odlišné iterace arkádového vzorce. Z těchto čtyř franšíz jsou dvě v podstatě mrtvé. Další dva prožili bouřlivou dekádu charakterizovanou nevýraznými restarty v podobě Need For Speed ​​​​(2015) a GRID (2019). Restartování her jakéhokoli žánru bylo vždy riskantní (pro každý DOOM nebo Tomb Raider existuje SimCity) a přestože ani NFS, ani GRID neskončily příliš špatně, obě vyvolaly pouze smíšené recenze a z velké části nedokázaly oživit zájem fanoušků.

Současně kýžená místa na vrcholu žánru arkádových závodů obsadila GTA Online a hry Forza od Microsoftu, zatímco další zavedené závodní franšízy, jako je Gran Turismo, se přeorientovaly, aby si užily explozi zájmu o sim závody – v čele s iRacing, Assetto Corsa a faktor.

Najít místo v této krajině pro nový Midnight Club je jistě skličující návrh, ale pokud se tak stane, je naprosto nezbytné poučit se z chyb jeho přeživších současníků. Například Need For Speed ​​​​ a GRID se setkaly s odporem od fanoušků, kdykoli upřednostnili prvotřídní podání příběhu před dobrou závodní hratelností. Možná je tedy klíčem k úspěchu přízemnější, přízemnější příběh o obyčejných lidech, kteří hledají adrenalin, aby prolomili brutální monotónnost každodenního života – tím spíše, že by mohl poskytnout alternativu k tomu, optimistické a bombastické příběhy her Forza Horizon.

Když už jsme u Forza Horizon, myslím, že je třeba odolat jakékoli ambici okamžitě proměnit Midnight Club v sérii připomínající současného krále arkádových závodů. Zatímco hry Forza se těšily mainstreamovému úspěchu díky tomu, že se staly univerzálním hráčem a nabízejí širokou škálu mělčích zážitků, spíše než aby se specializovaly na jednu konkrétní oblast, jednou z největších předností Midnight Clubu je to, že se stále zaměřuje konkrétně na pouliční závody. Tato série, původně pojmenovaná po skutečné japonské pouliční závodní skupině, si získala všechny své fanoušky díky jednoduchému vzorci, díky kterému se za volantem Nissanu Skyline s honosným body kitem projíždíte rušnými městskými bloky, obklopeni kvílením policie. sirény a v neustálé honbě za růžovými spodky nebohého pankáče.

Midnight Club si právě teď zaslouží restart. Možná může nabídnout něco jedinečného a poskytnout podporu oxidu dusného potřebné k oživení kdysi prosperujícího žánru. Nebo možná přesvědčivě prokáže, že herní svět se posunul od arkádových závodníků plných kmenových tetování a zářících neonů. Ať tak či onak, raději najdu odpověď, než abych pokračoval ve sledování franšízy, kterou miluji, sedět a sbírat prach.