Je to vzácná herní série, která může zpochybnit měnící se vkus, aby zůstala populární, ale beze změny u sedmi titulů, ale série Metal Slug uspěla. Nadčasová franšíza se v dnešní indie scéně v retro stylu cítí stejně dobře jako ve svém původu.
Pojďme se tedy podívat na sérii Metal Slug a na to, jak si odnesla konkurenci.
Metal ... Slimák ?!
Původní Metal Slug byl nepřímým potomkem několika her vývojového studia Irem, které dříve dosáhlo úspěchu u titulů jako R-Type, In the Hunt a Gunforce.
Metal Slug byl dítětem posledně jmenovaných dvou, které vyvinuli emigranti z Iremu v podobě nového studia Nazca Corporation. Spojil zběsilý styl shoot-em-up předchozích titulů týmu s poučením z jejich vývoje a vytvořil konečný produkt, který byl čistou, destilovanou dokonalostí herního designu. Tato hra byla představena v nyní ikonické a nadčasové estetice, díky čemuž je Metal Slug snadno jedním z nejkompletnějších balíčků ve hře.
Bizarní název série pochází (v podivném spojení se stejnojmennou sérií Metal Gear) od její stejnojmenné maskotové zbraně, tanku Metal Slug. Původně to měla být primární entita ovládaná hráči, než byla hra přepracována tak, aby obsahovala lidské postavy. Metal Slug je stále uváděn jako vozidlo v původní hře a později se k němu přidala řada dalších hráčských vozidel, známých také jako Slugs.
Původní hra byla vydána na arkádovém softwaru Neo Geo a jejích domácích konzolách v roce 1996, ale v 90. letech byla také přenesena na různé jiné platformy.
Grafický styl a umělecký design Metal Slug byl tak úžasný, že stojí dodnes, jako by to byla jen retro styl indie hry. Estetika Metal Slug je okamžitě rozpoznatelná podle podsaditého, baňatého vzhledu, a dokonce přináší organické křivky a boule mechanizované pěchotě. Některé z jejích šéfů a nepřátelských strojů jsou svým designem krásně komplexní, takže je radost bojovat. Není žádným překvapením, že série zůstala této estetice blízko díky mnoha iteracím.
Původní Metal Slug byl komerční a kritický úspěch a byl následován Metal Slug 2 v roce 1998 a Metal Slug 3 v roce 2000, ale ne dříve, než se iniciátoři série Nazca spojili se SNK. Mezi další vylepšení a doplňky přinesl Metal Slug 2 do série transformace postav. Postavy se mohou stát mumií nebo obézní, což drasticky změní způsob, jakým ovládají. Metal Slug 2 byl poté předělán jako definitivní Metal Slug X, vydaný následující rok.
Velkým přínosem Metal Slug 3 v sérii bylo zavedení rozvětvených cest, což přispělo k opětovné hratelnosti hry. Metal Slug 3 pro mnohé představuje vysoký vodoznak série, perfektní destilaci všeho. Což dělá Metal Slug úžasným.
Pocit pomalosti
Na počátku dvacátých let se SNK ocitla v nejisté finanční situaci a nakonec vyhlásila bankrot a byla nucena prodat práva několika interním IP, včetně franšízy Metal Slug. Vývojáři Mega Enterprise a Noise Factory získali práva na Metal Slug a budou pokračovat ve vývoji Metal Slug 2000 jako první hry franšízy.
Metal Slug 4 nevyužil velké šance a pevně se držel vzorce vytvořeného tvůrci franšízy. Přidalo však skórovací systém, který sledoval počet nepřátel zabitých v daném časovém rámci a zároveň zahrnoval novou transformaci a několik nových vozidel.
Metal Slug 4 získal poměrně uspokojivé přijetí a z velké části zjistil, že noví vývojáři dokázali podpořit úspěch těch starých. To by se však ukázalo jako jediná hra vyvinutá mezi kolapsem SNK a jejím znovuzrozením jako Playmore Corporation, později přejmenovaná na SNK Playmore.
Po zpětném odkoupení práv na Metal Slug se SNK Playmore vrátila do sídla vývojářů pro Metal Slug 6. Opustili jsme Neo Geo a tato iterace byla vyvinuta pro arkádovou platformu Sammy Atomiswave a ve stejném roce byla přenesena na Playstation 2.
Metal Slug 6 navázal na historii Metal Slug 3 se svými rebely a Marťany. Metal Slug 6 představil dvě úrovně obtížnosti, přičemž snadný režim dával hráčům vyšší palebnou sílu na úkor brzkého konce hry. Jako obvykle se vedle staré klasiky objevilo několik nových vozidel. Každá postava měla přístup k postavám- specifické schopnosti. I když to nezní převratně, byl to první Metal Slug, který představil přepínač zbraní, což hráčům umožňovalo nosit více zbraní najednou.
Budoucnost je teď
Nejnovější vstup do hlavní franšízy vydaný v roce 2008. Metal Slug 7, který byl znovu vyvinut společností SNK Playmore, byl vyvinut pro kapesní počítače vydaný pro Nintendo DS.
Díky dvěma obrazovkám DS představil Metal Slug 7 mapu úrovně dotykové obrazovky, která hráčům poskytla náhled na jejich aktuální stadion, který mohli použít k navigaci s více informacemi na dosah ruky než v předchozích titulech.
Přepracovaná verze hry Metal Slug XX byla později vyvinuta pro Playstation Portable a vydána na Xbox Live Arcade. Tato verze byla revidována a rozšířena na 7, včetně větvících cest, které prohloubily znovuhratelnost hry, připomínající změny zavedené Metal Slug 3.
I když to pro hlavní sérii končí, stojí za to si udělat čas na povídání o spinoffech, kompilacích a předělávkách. Nebudeme zde zacházet do podrobností, ale Metal Slug zaznamenal svůj podíl na přenosných adaptacích a mobilních hrách, přičemž posledně jmenovaný má obzvláště smíšený rekord. Celkově je v největší franšíze Metal Slug více než 30 her.
Hlavní řada Metal Slug neobdržela novou hru od Metal Slug 7 v roce 2008. Stejně jako její vzdálený předchůdce R-Type patří Metal Slug k žánru, který je v moderních hrách nedostatečně zastoupen. Jako uživatelsky přívětivá 2D střílečka se jen málo podobá Call of Duty nebo Battlefield, přestože v Respawn's Titanfall je cítit jeho přehnaná akce a směšná vozidla.
Hráči, kteří hledají nový Metal Slug, ho pravděpodobně najdou na indie scéně, ve hrách od Cupheadu až po přímější potomky jako Blazing Chrome. Nativní éru Games of Metal Slug najdete také v různých retro kolekcích.
Ačkoli drastická inovace nikdy nebyla cestou Metal Slug, stále existuje spousta munice. Arkádová značka Neo Geo zažila nedávné oživení jako Neo Geo X a SNK již oznámila, že je na obzoru Neo Geo 2. Metal Slug 8 by se stal přirozeným partnerem platformy, takže po desetiletí relativního míru může být čas na elegantní a stylizovanou válku.
