Kirby and the Forgotten Land: Dlouhá a komplikovaná cesta ke Kirbyho první plné 3D hře

Rok 2022 se rýsuje jako rekordní Kirby franšíza. Nejen, že slaví 30. výročí jedné z nejprodávanějších her Game Boy všech dob, ale série také debutuje svou první plnou 3D hlavní hrou, Kirby a zapomenutá země.

Netřeba dodávat, že série, která existuje už tři desetiletí a poprvé zasáhla 3D, je velká věc. Jako fanoušek Kirbyho od úplně první hry se nestydím říct, že jsem křičel jako Marx, kterého na konci Kirby Superstar Ultra rozpůlili, když jsem konečně viděl, jak se můj drahý růžový chlapec pohybuje v nádherném 3D prostoru, HD.

Ve skutečnosti je to však ještě větší problém, vezmeme-li v úvahu, kolik let chtěl vývojář HAL Laboratory přenést Kirbyho do třetí dimenze. Kirby and the Forgotten Land je ve skutečnosti vyvrcholením více než 15letého úsilí, které se konečně naplnilo.

Ale to neznamená, že tato franšíza se do 3D nepletla dříve. Není žádným překvapením, že HAL Labs byly připraveny udělat skok do 2D spolu se všemi ostatními hlavními franšízami Nintendo v polovině 90. let, kdy se Nintendo připravovalo na uvedení Nintendo 64. Jejich první hra pro tento systém se předběžně jmenovala Kirby Bowl. 64 a představoval Kirbyho, jak se valí 3D šachovnicovou krajinou a občas skočí na snowboard.

Koncept hry byl postupně přepracován do projektu nazvaného Kirby's Air Ride, ve kterém Kirby a mnoho dalších známých postav ze série soutěží proti sobě v barevných prostředích. Jakkoli byl tento nápad dobrý, hra nezískala takový ohlas, jaký Nintendo chtělo, a byla vyřazena z plánu vydání Nintendo 64 poté, co bylo zjevně velmi dlouhé (a velmi tiché) vývojové období.

Na jeho místo by nakonec přišlo Kirbyho skutečné debutové album Nintendo 64: Kirby 64: The Crystal Shards. Ve znepokojivém zvratu se tento titul vydal bezpečnou cestou s 2.5D herním stylem namísto plného 3D. Fanoušci – nebo alespoň moje dítě já – se nestačili divit, proč HAL Labs Kirbymu neumožnily plně využít toho, čeho bylo Nintendo 64 schopné. Chtěli jsme vidět tuto kouli růžového masa ze všech úhlů! Chtěli jsme vidět Kirbyho spolknout něco ve třech rozměrech! Dostaňte ho z jeho 2D vězení!

Dokonce i generační výměna by Kirbyho udržela přilepená; Další domácí konzole Nintenda, GameCube, opět nabídla na Kirbyho frontě jen málo. Jediná verze, kterou viděl, však byla významná. Kirby's Air Ride se dočkal triumfálního vzkříšení jako – počkejte na to – Kirby Air Ride. Stejně jako jeho verze N64 zamýšlela udělat, měla tu čest představit první skutečnou 3D hru této franšízy.

"V Kirby Air Ride byl režim nazvaný City Trial, který viděl hráče závodit po velké městské oblasti ve 3D na Air Ride Machine," řekl generální manažer Kirby série Shinya Kumazaki v rozhovoru v roce 2014 pro VG247. kombinace akce ve stylu Kirbyho a 3D prostředí funguje, takže si myslím, že [plná 3D Kirby hra je] rozhodně možností vzhledem ke všemu, čeho je Kirby schopen! »

Možnost, jistě, ale taková, která se neuskuteční několik let, navzdory nejlepšímu úsilí HAL Lab.

Během éry GameCube byly pro franšízu Kirby těžké časy. Zatímco Kirby Air Ride byl jistě příjemný vedlejší titul, bez hlavní konzolové hry Kirby by uplynulo 11 let. Jistě, máme Kirby Canvas Curse a Kirby Squeak Squad, ale tyto spinoffy úplně nepoškrábaly děti všech věkových kategorií, které toužily po větším obsahu Kirby.

Po celá léta fanoušci nikdy nevěděli proč, ale odpovědi byly nakonec odhaleny před několika lety během segmentu Iwata Asks, ve kterém bývalý prezident Nintenda - Satoru Iwata - mluvil s vývojáři různých franšíz v pozadí. - rozhovory o scéně. Bylo odhaleno, že bezprostředně po dokončení Kirby 64 experimentovaly HAL Labs s řadou různých nápadů pro další hlavní hru: tradiční 2D titul, další 2D titul ve stylu vyskakovací knihy… a ano, ten, který dokonce obsahoval plná 3D Kirby hratelnost.

Ať se však studio snažilo o cokoli, žádný ze tří experimentálních titulů nikdy nepokročil do bodu plného vydání. Pro další velkou Kirbyho hru to bylo celé desetiletí slepých uliček. Když mluvíme o 3D titulu, Shigefumi Kawase (současný prezident HAL Labs) to nazval „zážitkem s extrémně náročnou hratelností, která umístila Kirbyho do 3D prostoru a umožnila hráčům se volně pohybovat“. Ale bohužel jsme nebyli schopni dosáhnout kvality, v kterou jsme doufali, a nikdy to nebylo dokončeno. Později v rozhovoru dodal: „Chtěli jsme to vydat, až si to fanoušci budou přát, ale tento krok by nebyl správný nebo jsme chtěli fanouškům poskytnout více překvapení a nemohli jsme jedno vydat ve finální podobě. Tento problém jsme zažívali 11 let.

Takže když se Kirby konečně dočkal návratu na domácí konzole v Kirby's Adventure Wii z roku 2011 (na západě známé jako Kirby's Return to Dream Land), znovu si ponechali 2D styl, který tak dobře fungoval u předchozích položek.

HAL Labs se však nehodlaly vzdát. Kirby viděl pravidelná vydání v průběhu roku 2010, ale všechny hry měly podobný 2D styl. Tyto tituly však nabízely více příležitostí zažít Kirbyho ve 3D po svém a najít něco, co by nakonec klaplo. Semena byla poprvé zasazena v Kirby 3D Rumble, příhodně pojmenované minihře, která se objevila v Kirby: Planet Robobot z roku 2016.

Hra byla poměrně jednoduchá – pohybovat Kirbym 3D prostorem, nasávat nepřátele a střílet je po ostatních nepřátelích – ale elegantně ukázala, jak lze Kirbyho hru správně převést do 3D. Ať už HAL Labs považovaly výsledky svého nového experimentu za povzbudivé, kdo může říct, ale bez ohledu na to se koncept ukázal natolik populární, že o rok později zaručil nízkorozpočtové samostatné vydání: Kirby's Blowout Blast s vyššími úrovněmi a rozšířenou hratelností.

Věci byly posunuty o krok dále v Kirby Battle Royale z roku 2018, která odpověděla na dlouhodobou otázku: „Co kdybyste měli partu Kirbyů, kteří mezi sebou bojují se schopnostmi 3D kopírování?“ » Každý z těchto experimentálních titulů posunul hranice toho, čím by Kirby hra mohla být, ale k velkému skoku zbývalo ještě několik let.

To nás přirozeně přivádí do současnosti a k ​​dalšímu logickému kroku pro franšízu Kirby. Dlouho opožděné oznámení Kirby and the Forgotten Land se setkalo s velkým nadšením v herní komunitě, nadšené z Kirbyho prvního skutečného 3D dobrodružství. Když se podíváme na to, jak daleko se série dostala – a kolik krve, potu a slz prolila Hal Laboratories –, aby dosáhla tohoto bodu, je vydání z 25. března o to triumfálnější.

Jen doufáme, že to nakonec bude slušné, uspokojivé sousto a něco, do čeho se opravdu zaryjete – po takové době si to Kirby zaslouží.