Jsem si docela jistý, že Final Fantasy 16 není nejdelší Final Fantasy, kterou jsem hrál, ale z mnoha důvodů mi to tak připadá. Hlavní je, že mnoho z jeho questů existuje proto, aby vytvořilo vzdálenost mezi lokacemi a hlavními body zápletky. Jedná se o přepsané úkoly jako nosit lidem oběd, shánět bylinky nebo nosit dopisy – vysušené úkoly podobné MMO vtěsnané do středně příjemné akční hry na hrdiny s jednou postavou, ve jménu progresivního budování světa a měřítko.
I ty nejvíce vzrušující variace se řídí vzorcem, který rychle pochytíte: barevné, ale v zásadě zbytečné tlachání; procházka malebnou, ale nepříliš zajímavou částí mapy, jejíž části jste již pravděpodobně viděli; boj s několika příšerami, které jste téměř jistě porazili tucetkrát předtím. Ke konci vás čeká několik slušných vedlejších úkolů – vyhrazené tečny hlavním společníkům, než se vydáte na svůj poslední útok proti Big Bad. Většina úkolů je také volitelná, pokud vám nevadí přeskočit odměny za vylepšení. Nemáte ale jak vědět, které z nich stojí za to přeskočit, a abych byl zcela neromantický, nemáte možnost předat přiměřené procento z požadované ceny. Nejzatracenější ze všeho je, že zde není žádná minihra – žádná život pohlcující karetní hra, sekce snowboardingu nebo bizarní výlet na ranč – pro vaše pohodlí, když se všechna tato práce stane příliš obtížnou.
Dalším důvodem, proč se Final Fantasy 16 zdá delší než většina ostatních, je to, že v podstatě strávíte celou hru v kůži jediné postavy, zhrzeného, vyvrženého šlechtice Cliva Rosfelda, kterého hraje Ben Starr. Upřímně řečeno, Clive není špatná společnost. Je to uzlíček viny a smutku, který se pomalu uvolňuje a učí se znovu žít, jak je obvykle údělem uzlů viny a smutku ve videoherních příbězích. Zpočátku mi připadal hluboce nesympatický, ale překvapilo mě, jak moc jsem se k němu zahřál o 50 hodin později, a není to jen Stockholmský syndrom: Clive dospívá tím, že věrohodně, vytváří nebo obnovuje spojení, spojuje se, aby našel účel a dokonce i dosažení vokální úpravy nad rámec „agonizovaného chrochtání“. Ať tak či onak, nevybral bych si strávit 50 hodin sledováním toho, jak se učí nebýt takový hnusák, a nemůžu říct, že by na mě zbytek obsazení udělal trvalý dojem.
FF16 má velmi charismatické postavy. Na začátku hry je Cid, kterého hraje Ralph Inneson, zlomyslně sexy Loiner, celý se třpytí a vrčí, a muž s odhalenou hrudí, který slouží jako Clivův mentor. Později je tu Dion, kterého hraje Stewart Clarke, první otevřeně gay postava Final Fantasy (tak nějak) a dokonalý, melancholický princ, který je sám pohlcen toxickou rodinnou dynamikou. Když se na to ale podívám zpětně, mám pocit, že i Cid a Dion jsou jen povrchní záblesky – pamatuji si je většinou jako sbírku oblečení, póz a akcentů, které jsou v podstatě rekvizitou pro Clivovu náročnou cestu za sebeobjevováním. A za každý solidní doprovodný počin, který má FF16, vás pohostí hromadou papírových tygrů. Obzvláště špatně jsou obslouženy ženy v hereckém obsazení – jde o poměrně okleštěnou sbírku sexistických karikatur v příběhu, který čerpá příliš mnoho inspirace ze Hry o trůny. Jill, Cliveova dětská láska, je služebná, která stále bledne. Benedicta, špiónka a stoupenkyně ze zlověstného a vzdáleného království, je odvážná svůdnice. Cliveova matka, Isabelle, je zmijí čarodějnice.
Zaměření na Cliva se nezrodilo jen z touhy vyprávět jednodušší příběh hrdiny, než byly dávné skupinové podvody. Možná největší dovedností Final Fantasy 16 je to, že je to neustálá dekonstrukce Clivova ústředního postavení. Než se do toho pustíme, myslím, že bych měl mluvit o nastavení. FF16 se odehrává ve Valisthea, vysoce fantasy světě království bojujících zuby nehty o kontrolu nad různými nadpřirozenými entitami nebo zdroji. Jsou zde mateřské krystaly, třpytivé hory many, jejichž fragmenty jsou zdrojem většiny Valistheiiny magie. Existují Nosiči, opovrhovaná spodní třída zotročených lidí, kteří mohou ovládat magii bez použití krystalů. A jsou tu Eikonové, božská stvoření založená na přivolání Final Fantasy, stejně jako kýžení lidští Dominanti, kteří mohou nasměrovat své síly.
Jako kus stavby světa není Valisthea špatná. Existuje několik velmi lesklých hradů, některé přesvědčivě chaotické bazary a některé pěkně obklopující podzemní krypty, které vytvořila povinná super pokročilá starověká rasa. Jeho omezením je částečně homogenita, a to v několika smyslech. Na jedné straně je to hromada rozvětvených chodeb a arén, které se mohou zdát, nebo se dokonce zdát, zaměnitelné. Na druhé straně je populace viditelně bílá s převážně anglicko-britským hlasovým obsazením, ale mnoho oblastí silně čerpá ze severní Afriky a Středního východu, což z Valisthea dělá něco jako expatskou kolonii nebo ještě hůř, vhodný cosplay. Estetika středověké fantasy je někdy suchá vedle bohatších barevných palet okolního prostředí a geografie starších tahových her a některé sociální struktury prostě nejsou tak přesvědčivé: obsah Bearers je zchátralá verze otroctví, která se zdá být založena převážně na na vyobrazeních takových věcí v jiných videohrách.
Sledujte na YouTube
Kromě neustálé války o MacGuffiny je království ohroženo záhadným případem smrti z přirozeného prostředí, Blight, který se zdá být spojen s magií království. Cliveho motivací na začátku hry je najít ty, kteří zorganizovali pád jeho rodiny, včetně tajemného rebelského Dominanta, který dokáže nasměrovat démonického Ifrita. Ale nakonec je vtažen do role zachránce světa, počínaje základnou uprostřed mapy světa, aby svrhl různé protivníky a přitom zkoumal záhadu Blightu. Poslední třetina hry se přesouvá za hádky o zemi a zdroje do metafyzického zúčtování s temnými loutkáři.
Clivova schopnost, jako hratelná postava i jako vypravěčské dílo, spočívá v tom, že dokáže absorbovat síly Dominantů, s nimiž se spřátelí nebo je porazí; jakmile ho srazí nebo přesvědčí, udělují mu odemykatelné sekvence útoků, úhybných pohybů a ultimátních schopností. To se může zdát jako facka do tradičního formátu Final Fantasy založeného na párty: všechny nejvelkolepější vedlejší postavy FF16 nakonec existují jako palivo pro trucovitého himba Cliva, takže může vyvolávat monstra a vzdušné žonglování. Není divu, že působí tak povrchně. A to je tak trochu pointa.
Cliveova schopnost ovládnout nadvlády a soustředit se na Valistheinu celkovou agenturu v sobě není jen obvyklým běžícím pásem upgradů šéfů, ale podzápletkou se zlověstným rozměrem. Učit se, co to obnáší, je velká zábava. To ale možná nutně vyžaduje gigantickou preambuli a i jako zarytý fanoušek Squaresoft4ever, který je na Final Foreshadowing dobře zvyklý, si myslím, že to opravdu nestojí za to.
Neřekl bych, že boj je taky, i když je dobrý. FF16 je druh Devil May Cry s milionkrát více cutscén. Boj se odehrává ve stejném světě jako průzkum a uvidíte, jak provádíte komba a speciální pohyby s ochlazením na poškození a volitelně i zavrávorání nepřítele, což (jako ve FF13) otevře okno, ve kterém vaše útoky zasáhnou silněji a nebraň se.
Na této základně se postupně rozšiřují odemykatelné sady Eikon. Tři z nich můžete vybavit a měnit v reálném čase a přizpůsobují se určitým herním stylům: Garuda je například o rychlosti a žonglování, zatímco Bahumutův trik je plošný efekt ostřelování bleskem, který vás nutí vyhýbat se poškození. Jakmile připojíte dostatek Eikonů, je třeba udělat docela dost teoretického uvažování. Ovládání je intuitivní a animace a efekty jsou tak propracované, jak byste od očíslovaného FF čekali (byť s nevyrovnaným výkonem), ale zase je vše příliš rozprostřené. Budete bojovat s mnoha nepřáteli, kteří existují, aby vytvořili tření, a když se questy vlečou, je lákavé použít hrubou sílu mechanismu řazení, než si hrát s možnostmi, které máte k dispozici.
Pokud se základní šarvátky stanou nudnými, souboje s bossy, které hru završují, nabízejí trochu oddechu. Většina z nich začíná normálními bitvami, jejichž účastníci jsou plně inkarnováni jako Eikonové s odlišnými pohyby. Odtud postupují do naprosto nestoudných cutscén zaměřených na QTE na plný plyn, které hrdě stojí vedle divočejších tahových her. Nejlepší kombinace mechanik z jiných žánrů, jako je kulové peklo a střelba po kolejích. Dalo by se namítnout, že tyto crescendos jsou o to působivější, že existují v questové hře na rozvoz oběda, ale myslím si, že to Square Enix snadno nechá. V kratším, více zaměřeném RPG, méně váhajícím se svými přednostmi, méně fixovaném na měřítko, by tito bossové opravdu zpívali.
Přesto si nejsem jistý, že i při drastickém snížení délky kusu mohly být základy FF16 zásadní. Použití jediného hlavního hrdiny a specifická volba Cliva jako vůdce je skleněným stropem, který se hra snaží překonat, i když tento skleněný strop alespoň využívá jako zrcadlo.
Je to přepychově realizovaný a místy strhující epos, hra, kterou si rozhodně užijete více, pokud si na rozdíl od běžného recenzenta můžete dovolit nespěchat. Ale postrádá šílenství a hvězdnou sílu svých nejzřejmějších rivalů, remaků Final Fantasy 7. Jeho hlavní hrdinové by byli kousíčky v Midgaru, plnící davy v Sedmém nebi. Jill je dáma u jukeboxu, která se snaží, aby ji nikdo nebral jako mop. Cid má podmanivou přítomnost za barem, ale dnes večer brzy skončí. A Clive? Clive je ten nešťastný štamgast, který má nějaký úspěch u žen, ale trvá na tom, aby to řekl tout le monde o jeho domácích hádkách a jen tak neodejde.
