Vzhledem k tomu, že japonská RPG série The Legend of Heroes je zde na Západě populárnější než kdy jindy, chtěli jsme se spojit s vývojářem Falcom, abychom zjistili více o franšíze a její budoucnosti. Naštěstí jsme získali rozhovor s prezidentem Falcomu Toshihiro Kondo a on rád odpověděl na některé z našich nejdůležitějších otázek.
Zeptali jsme se Kondo-san na nadcházející tituly Trails from Zero a Trails to Azure, aktuální stav série, která přináší další hry Trails West, a co bude dál s The Legend of Heroes. Čtěte dále a zjistěte, co řekl.
Pro začátek, můžeš nám říct, kde se série The Legend of Heroes momentálně nachází? Jaké jsou vaše obecné myšlenky na dlouhotrvající seriál zde v roce 2022?
Toshihiro Kondo, prezident Falcomu: S vydáním Kuro no Kiseki bych řekl, že máme příběh hotový tak na 60 až 70 %. Původně jsem byl rád, že jsem nechal sérii zajít tak daleko, jak jen to šlo, bez jakékoliv skutečné představy o konečném bodu, a upřímně jsem si nemyslel, že to bude trvat tak dlouho. Jsme nesmírně rádi, že na tom můžeme dále pracovat.
Další hrou Trails, která vyjde zde na Západě, je remasterovaná hra Trails od Zero na PS4. Můžete nám stručně přiblížit, o čem jsou Trails from Zero a jejich pokračování, Trails to Azure?
Obě tyto hry se odehrávají v Crossbell, což je malý samosprávný stát zaměřený na finance sevřený mezi dvě velké země. Příběh sleduje činy speciální podpůrné sekce policejního oddělení Crossbell.
V celé sérii Trails se tyto dvě hry zabývají snad nejrealističtějšími společenskými problémy a samotný příběh se odvíjí a zdůrazňuje lidskost hlavních postav. Hra je v tom, co byste mohli nazvat „klasickým stylem“, ale příběh a herní zážitek nejsou v žádném případě horší než to, co přišlo od té doby, a stále věřím v jejich přitažlivost.
Máte nějaké vzpomínky na první vývoj Trails od Zero na PSP?
Původně jsme neplánovali vytvořit Zero nebo Azure. Crossbell bylo jen místo, o kterém se někdo zmínil ve hrách Trails in the Sky. Ve skutečnosti, právě když jsme dokončili práci na hrách Trails in the Sky, plánovali jsme spustit hry Cold Steel. Hry Cold Steel jsou však velká díla odehrávající se v kolosálním Impériu. Abychom to ilustrovali, mysleli jsme si, že překážka obtížnosti vývoje může být u Trails in the Sky příliš vysoká.
Rozhodli jsme se, že můžeme ukázat Crossbell, který je pod kontrolou Impéria, jako způsob, jak ukázat sílu Impéria a problémy a záhady, kterým čelí kontinent Zemurie. Tím jsme byli schopni zlepšit naši vlastní úroveň vývojových dovedností, a tak jsme udělali tento náhlý vývojový přírůstek. Se vším, co následovalo, si nedokážu představit, že bych ty hry nevytvořil.
Série Legend of Heroes má nyní tak gigantické obsazení postav. Už jste někdy měli problém držet krok s tolika postavami a také událostmi, které se dějí ve všech hrách?
Je to otázka, kterou dostáváme často, a rád bych na ni odpověděl s hrdostí a řekl: „Ve skutečnosti máme tento úžasný vnitřní systém. Ale pravdou je, že ve skutečnosti nemáme žádný speciální systém, jak cokoliv sledovat. V podstatě dáváme dohromady všechny předchozí zdroje a pečlivě vysvětlujeme výše uvedené novým zaměstnancům, dokud to nevstřebá.
Pokaždé, když píšeme o hře Trails, alespoň jeden člověk se ptá, kde se sérií začít. Obáváte se někdy, že velikost franšízy zastraší potenciální hráče?
Celkovou sérii Trails lze rozdělit do následujících podsérií: Trails in the Sky, Trails from Zero/to Azure, Trails of Cold Steel/do Reverie a Kuro no Kiseki. Doporučuji začít s úvodním názvem v jedné z těchto podsérií. Lokace a hlavní postavy se liší, stejně jako to, kdy se události odehrávají na časové ose.
Se změnou hlavní postavy a prostředí začínají hráč a hlavní postava ze stejné obrazné startovní čáry, takže je snazší nechat se chytit do většího obrazu. Jedním z důvodů, proč pravidelně měníme hlavní postavy a místa, je umožnit novým hráčům mít více vstupních bodů do série.
Jaké metody používáte, abyste zajistili, že se noví hráči neztratí, když objeví sérii The Legend of Heroes?
Odpověď je v podstatě stejná jako ta předchozí. Mimochodem, neměníme jen hlavní postavy a lokace, ale také často aktualizujeme herní systémy. U tak dlouhé série je důležité, aby hra byla přátelská pro nové hráče, takže je nutné revidovat herní systémy, aby byly svěží a poutavé.
Hry Legend of Heroes stále obsahují nastavení obtížnosti, což mnoho jiných japonských RPG nemá. Myslíte si, že nastavení obtížnosti je důležitou součástí oslovení širšího publika?
Existují různé typy hráčů. Jsou zde hráči, kteří jsou tu hlavně proto, aby si užili příběh, stejně jako ti, kteří kladou důraz na posílení svých postav nebo na vedlejší aktivity. Existují také hráči, kteří si chtějí hru užít na více kol. Na začátku série jsme neměli nastavení obtížnosti, chtěli jsme dát každému hráči stejný zážitek, ale v poslední době jsme se snažili vyhovět různému vkusu různých typů hráčů poskytnutím řady možností.
The Legend of Heroes se v průběhu let natolik vyvinula, až do té míry, že nejnovější hry běží na plně 3D enginu s pokročilými vizuálními prvky a dokonce obsahují akční boj. Vyvíjela se franšíza způsobem, který jste nepředpokládali?
Na první pohled se může zdát, že se věci od prvních her úplně změnily, ale myslím si, že Kuro no Kiseki je výsledkem nashromážděných zkušeností, které jsme při tvorbě série získali. Do hry jsme nejen přidali akční prvky, ale spíše jsou rozšířením Field Attacks, jak se objevily ve hrách Cold Steel. Chtěli jsme také zlepšit tempo soubojů, a tak jsme vytvořili syntézu tahového systému a akčního systému. Myslím, že jednou z předností dlouhé série je schopnost sérii takto vylepšit.
Nová sága Kuro no Kiseki bude mít svou druhou hru v Japonsku koncem tohoto roku, ale musíme si položit otázku: plánujete přinést hry Kuro no Kiseki na Západ?
Samozřejmě ho máme v úmyslu vydat na Západě. Mezi tímto a japonským vydáním může být časová prodleva, ale počkejte prosím na další informace, jakmile bude vše rozhodnuto.
Můžete nám říci něco o budoucnosti The Legend of Heroes jako franšízy? Jak dlouho dopředu plánujete jednotlivé hry a co bude v sérii dál?
Jsou věci, které jsme plánovali dříve, a také věci, které upravujeme během vývoje na základě zpětné vazby od uživatelů nebo myšlenek tehdejšího vývojového týmu. Například mnoho nápadů, které jsme použili v Trails into Reverie, pocházelo od mladších zaměstnanců. Jak jsem již zmínil, původně jsme neplánovali dělat hry Crossbell.
Jak seriál pokračuje, věříme, že musíme být flexibilní v našem přístupu k měnícímu se prostředí.
Legenda o hrdinech je na Západě pravděpodobně populárnější než kdy předtím, sága Trails of Cold Steel si získala mnoho fanoušků. Vidíte v dnešní době The Legend of Heroes spíše jako globální franšízu než něco, co cílí na japonské publikum?
O cílení na Japonsko příliš nepřemýšlíme ou globální publikum při tvorbě her, protože v jádru toho všeho tvoříme hry, které chceme dělat. Nutno však říci, že nejaponců máme v kádru série Trails víc než kdy předtím. Rádi bychom si mysleli, že využíváme jejich jedinečné nápady k tomu, abychom do her přinesli ještě více.
A na závěr, chceš něco vzkázat západním fanouškům?
Fanoušci, kteří cestují na akce na Západ, mě často přímo žádali, abych tyto hry vydal zde. Je na mém bucket listu už mnoho let. Teď mám pocit, že hry konečně vycházejí, z mých ramen spadla váha.
Herní obsah a grafika vám mohou připadat jako z jiné éry, ale jsem si nesmírně jistý, že si hry Falcomu udrží svou kvalitu v průběhu času a zůstanou stejně zábavné a poutavé. Této filozofie se držíme i při dnešním vývoji. Doufám, že mnoho lidí tyto hry vyzkouší a budou mít pocit, jak jsou dobré. Pokud to udělají, budeme více než spokojeni.
Mnohokrát děkujeme společnosti Kondo-san za to, že si udělal čas na zodpovězení našich otázek. Zvláštní poděkování patří Kerry Barrett a týmům Reef Entertainment, NIS America a NIS za umožnění tohoto rozhovoru.
Jste fanouškem trailů? Těšíte se na lokalizaci Trails from Zero a Trails to Azure? Pokračujte v příběhu v sekci komentářů níže.
