Zatímco netrpělivě očekáváme dnešní Nintendo Direct, samotné Nintendo možná přes noc udělalo vzácnou chybu, která vyvolala intenzivní debatu v online herních komunitách. konkrétně The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom může stát 70 dolarů.
Skok na 69,99 $ by znamenal první případ, kdy Nintendo stanovilo cenu hry v tomto rozmezí, ale je to také součást většího trendu. PlayStation, Xbox a řada třetích stran začaly prodávat hry za tuto vyšší cenu. V těchto případech bylo zvýšení cen obvykle zavedeno jako součást přechodu na další generaci konzolového hardwaru – ale pro Zeldu to bude zvýšení cen poslední generace.
Nintendo poměrně výrazně odstranilo cenu ze svých webových stránek, ale ne dříve, než se jí zmocnil internet a udělal z ní hlavní diskutovaný bod – a upřímně řečeno, je toho hodně co říct. Konkrétně hry budou pravděpodobně muset zdražit. Ale na druhou stranu, mohou si to lidé opravdu dovolit?
Na celém světě jsou věci právě teď přinejlepším dost těžké. Mnoho lidí se snaží platit své účty za topení nebo elektřinu, protože náklady na energii stoupají. Ale naopak, hry jsou nyní exponenciálně dražší – a tato osa se spojuje, aby se cítila jako něco docela neudržitelného.
Spotřebitelskou stránku všichni důvěrně známe. Ceny her se zvyšují, ale zároveň tomu nepodporuje ekonomická situace jako celek. Inflace je na vzestupu, mzdy stagnují – často reálně klesají – a lidé si musí utahovat opasky, aby si mohli dovolit věci, které ještě před pár lety byly samozřejmostí. Pokud musíte dělat škrty, první věc, kterou musíte udělat, je frivolní – shovívavé jídlo s sebou, cestování a ano, videohry. Pro mnohé jsou to maličkosti mezi prací a spánkem, kvůli kterým stojí za to žít, a tak je fér říci, že se pro mnohé nacházíme uprostřed docela temné doby.
A co podnikání? No, na straně editoru je to stále komplikované, dokonce i pro megabody bez tváře. Zůstaňme u Zeldy. V roce 2006 přišla Twilight Princess jako úvodní titul pro Wii a stála 50 dolarů. Pokud to upravíme o inflaci na základě údajů vlády USA, v dnešních penězích je to něco málo přes 72 dolarů – což znamená, že pokud se Tears of the Kingdom zvýší na 70 dolarů, je to jen něco málo přes XNUMX dolarů, což je víceméně přesně v souladu s inflací.
Zdá se to být spravedlivé, pokud by věci měly růst v souladu s inflací, dává to smysl (nebo pokud mzdy rostly stejným tempem – ale to je jiná diskuse). Ale pak musíte ustoupit, zamyslet se a zapamatovat si: Hry jsou prostě... už ne. Jsou větší, složitější a s rozlehlými vývojovými týmy. Stačí porovnat kreditní svitky z Ocarina of Time, Twilight Princess a Breath of the Wild, abyste viděli explozi v žebříčku dovedností potřebném k vytváření moderních her. Tito lidé potřebují být placeni a my chceme, aby byli placeni dobře. Chceme také, aby je bylo možné tvořit bez problémů. K tomu musí být hry samozřejmě ziskové.
Myslím, že je to částečně kuřecí nebo vejce. Hry jsou dražší na výrobu, takže vydavatelé je chtějí nabalit obsahem, aby měli hráči pocit, že dostávají dobrou hodnotu. Tyto přecpané mapy otevřeného světa od Ubisoftu vypadají jako přímá reakce na cílové skupiny, kde lidé říkali „hry jsou teď drahé, takže je důležité, aby vydržely dlouho“. Ale vytváření veškerého obsahu, i když jde o kopírování a vkládání z otevřeného světa, vyžaduje čas a úsilí, což dále zvyšuje náklady na vývoj. Je to začarovaný kruh?
Zjevnou socialisticky orientovanou volbou by zde byla organizační reforma samotných podniků. Mohli by vydavatelé provozovat štíhlejší operace v administraci a podobně a uvolnit tak více zdrojů pro vývojáře? A kolik milionů vlastně tito vrcholní manažeři vůbec potřebují? Mohli by být placeni méně? I když v tom bylo Nintendo v minulosti lepší než většina ostatních, ve společnosti, ve které žijeme, je to stále dost bolestně nepravděpodobné. Není to tak strukturované. Takže… jaká je odpověď? Pokud ovšem revoluce není čistá a jednoduchá. Opravdu nevím.
Argumenty, zda si Zelda "zaslouží" těch 10 dolarů navíc, jsou myslím dost diskutabilní. Viděl jsem, jak se lidé zapojují do této debaty o tom, že Switch nemá skutečné vizuály nové generace, a proto není tak hoden zvýšení cen jako hry pro PS5 – ale myslím, že je to hloupé. Hra je víc než jen počet polygonů, které tlačí. Větší debata je o cenové dostupnosti – pro developerské domy, ale především pro jednotlivé spotřebitele, kteří pociťují tlak ve všech směrech svého každodenního života.
Nakonec jsme přešli ze světa, kde malý tým dokázal vytvořit hru za pár měsíců a prodat ji za ekvivalent více než 100 $ v dnešních penězích, do světa, kde stovky lidí roky bojují o vydání produktu za 70 $. Některé hry dokážou dohnat back-end mikrotransakcemi, háčky pro více hráčů a mechanismy gacha – ale Zelda obecně nebyla taková hra a ani tato monetizace by ve hře nebyla vítána.
Trh se rozšířil a poskytl mnohem větší celkové prodeje, což přirozeně pomáhá. Hry se nyní prodávají v dosud nevídaném měřítku. A přesto se stále zdá, že ekonomika vývoje a vydávání videoher je nepořádek. Což je, předpokládám, dobrý zápas pro globální ekonomiku, kde pro průměrného člověka je zvýšení na 70 dolarů významné a pro mnohé nedostupné.
Odpovídají předplatné služby, jako je Game Pass? Možná, i když o výkonu a ziskovosti těchto služeb víme tak málo, že nelze říci, zda jsou skutečně budoucností. Zvýšení maloobchodních cen her jako takové se nyní jeví jako jistý a nezastavitelný pochod. To dává vývojářům a vydavatelům prostor pro pohyb, ale pro mnoho spotřebitelů to situaci zhoršuje. Zní to jako nemožný scénář – a je to něco, co průmysl potřebuje řešit dříve než později.
