Ministerstvo vnitřní bezpečnosti Spojených států amerických udělilo grant ve výši téměř 699 763 dolarů na pomoc při financování výzkumu extremistických skupin využívajících populární hry pro více hráčů jako nábor. Středisko Middlebury's Center on Terrorism, Extremism and Countererrorism vede výzkum spolu s neziskovou organizací pro duševní zdraví Take This a Logically, společností zabývající se umělou inteligencí, která se snaží bojovat proti dezinformacím a zneužívání, netolerantnímu online chování.
Grant přichází měsíce poté, co Take This a Centrum pro terorismus, extremismus a boj proti terorismu představily první výsledky na konferenci Game Developers Conference v roce 2022.
"Během posledního desetiletí se videohry stále více stávají ústředními body sociální aktivity a vytváření identity pro dospívající a mladé dospělé," uvedlo DHS ve svém zdůvodnění udělení grantu (poprvé si jej všiml Vice). „Vztahy navázané a pěstované v rámci herních ekosystémů si pravidelně nacházejí cestu do skutečného světa a ovlivňují místní komunity. V důsledku toho extremisté používali videohry a zaměřovali se na komunity videoher k činnostem od vytváření propagandy až po mobilizaci a výcvik teroristů.
Jak uvedl Vice, DHS se pravděpodobně odvolává na zprávu Anti-Defamation League, která uvádí Steam jako nábor pro bílé rasisty a domácí teroristy, ale problém existuje mimo herní platformu Valve. Autor Ibram Kendi sestavil v The Atlantic několik zpráv o zkušenostech dětí a mladých dospělých, kteří se setkali s extrémisty ve hrách, jako je Fortnite, s jejich volnými a otevřenými chatovacími systémy.
„Vývojáři her obecně – od malých nezávislých studií až po miliardové nadnárodní společnosti – zaostávají v uvědomění si, jak se extrémisté mohou pokoušet zneužít jejich hry a jak mohou být jejich komunity terčem radikalizace,“ uvedl DHS.
Cíle projektu zahrnují vývoj postupů pro identifikaci a řešení náboru a vykořisťování v herních prostorách, stejně jako zdrojů pro monitorování a prevenci extremistických aktivit a workshopy, které pomohou komunitním manažerům, vyprávění příběhů a herním designérům tyto aktivity monitorovat a předcházet jim.
