Je rok 2022, úžasných 31 let od chvíle, kdy jsem poprvé potkal toho malého modrého bastarda. Jsem uprostřed hlučného obývacího pokoje a poslední Ježek Sonic Hra mi říká, jak otevřít bránu přepínače, v tutoriálové úrovni, která vypadá zlověstně jako Death Stranding – postapokalyptická hra od Kojimy o doručování amazonských balíčků Geoffu Keighleymu nebo tak něco. Dělá 31 let jako asexuální maskot s MF?
Třicet jedna let.
Přesto Sonic nějak zvítězil. Navzdory nepřekonatelné pravděpodobnosti, že ubíhají desítky let, konzolová paže SEGA, kterou vytvořil jako maskot, mizí v závanu špatného řízení a (možná nejpřekvapivější) obecnému pocitu, že hry jsou od roku 1998 jen málo z kol. charita nebo 1994, pokud nejste.
Když to všechno přežil, září jasněji než kdy jindy. Protože navzdory všem chybám, pokusům a omylům a tomu, co se zdá být tvrdohlavým odhodláním nikdy nezasáhnout přesně, Sonic milujeme. Milovali jsme ho odmalička, v tom, co zůstává nejpozitivnější dekádou, jakou jsme kdy měli: milovali jsme jeho ostrý tón z 90. let, díky kterému se stal Dennisem Hrozbou, který k nám patřil a nebyl kulturním dědictvím. skotských důchodců.
Líbilo se nám, že značnou část svých problémů vyřešil opravdu rychlým běháním, což z něj udělalo superhrdinu jako The Flash, ale bez vlastní naivity plakátu „Kupte válečné dluhopisy“ z XNUMX. světové války, kterou všechny tyto bývalé postavy DC měly na (bylo to desetiletí, kdy Aquamanův největší kulturní oříšek byl jako pointa v rutině Chrise Rocka, dlouho předtím, než ho hrál Nejsvůdnější muž na světě).
Ježek Sonic není jen maskot SEGA – je totem přetékající elektřiny mládí, a proto vydržel mnohem déle než kolenní klouby těch, kteří byli svědky jeho zrodu. Moje děti to milují a bylo jim jedno, co Mega Drive je nebo byl (a ani by neměly).
Mediální franšíza a meme ekonomika, která z ní pramení, zůstává ve špatném zdravotním stavu, protože hrála v několika úspěšných karikaturách a nyní navzdory přesile dvou milovaných filmových adaptací. Kdo by si pomyslel, že to bude Sonic the Hedgehog – Sonic the bloody Hedgehog – kdo konečně zlomí prokletí strašlivých videoherních filmů? Ale kdo jiný to mohl být?
Sonic má talent vzdorovat očekáváním.
Vyhrává navzdory hrám, ve kterých hraje, ne kvůli jejich kvalitě, která je notoricky smíšená. Ale čas od času tato franšíza vyprodukuje novou hru, která vzdoruje tomuto stagnujícímu trendu průměrnosti: často obratně vyvolává nostalgii, ale remixuje ty nejlepší a nejoblíbenější prvky starého kánonu do něčeho nového a vzrušujícího. Skvělým příkladem toho byla vysoce uznávaná Sonic Mania: na povrchu to bylo přímé pokračování her Mega Drive – ale z technického a designového hlediska to bylo mnohem víc než to, dosáhlo mnoha triků, které byly vším. na tomto starém hardwaru nemožné.
Stejně tak Sonic Generations v roce 2011 promíchaly staré a nové s velkým ohlasem. Kombinovala moderní hratelnost z předchozího ročníku Sonic Colours s charakterem a designem úrovní z těchto tolik vychvalovaných originálů a vypůjčila si prvky z téměř každé hry mezi tím, aby vytvořila perfektní balíček „Greatest Hits“ pro fanoušky na dlouhou dobu. Je to dodnes nejoblíbenější videohra mé nejstarší dcery (upřímně řečeno, ještě nehrála Kane & Lynch 2: Dog Days, vizionářské mistrovské dílo, které je každým dílem lepší a lepší).
Sonic Frontiers se vydává za ekvivalent Generations pro rok 2022. Sonic nakopává a křičí do éry, kde je všechno akční hra s otevřeným světem s prvky RPG, a vyžadovalo to hodně úsilí, ale v praxi jde o region Starfall Islands. je dokonalé Sonic hřiště a zhroucený svět hub s portály do minulých úrovní: remixy fází z předchozích her s novými tahy malby, upgrady na upravených stránkách atd.
Přístup SEGA k tomu, aby se Sonic stal otevřeným světem, není ani zdaleka takovou fackou, které se někteří nespokojení fanoušci obávali. Ve skutečnosti, podobně jako Generations, se snaží uctít a oslavit minulost a zároveň dát hráčům něco čerstvého a nového, do čeho se mohou zakousnout.
A tady je základní a důležitá věc: v rukou se cítí skvěle, jak by hry Sonic měly. Pocit surové rychlosti je tam. Akrobatické naváděcí útoky, skluz po kolejích, snadno naučitelný a těžko zvládnutelný pohyb, při kterém poskakujete po předem naplánovaných oblastech jako pinballový automat sbírající vylepšení: vše přítomné a správné. A většina dodatků k jeho základní sadě pohybů dává dokonalý, brilantní smysl.
Například útok Cyloop, kdy držíte Y (nebo trojúhelník nebo cokoli jiného, to je všechno) a objíždíte nepřátele doslova kruhy, abyste způsobili poškození, omráčili nebo prolomili obranu, je mistr. Je to jeden z těch vzácných okamžiků, kdy je vaše kontrola nad postavou z videohry stejně cool a mocná, jako když je zobrazována v cutscénách, kreslených filmech nebo velkých filmech. Vaše rychlost je nyní zbraní, nejen prostředkem k průchodu, a když přistanete Cyloop Assault na nepřítele, jehož vzor útoku vám dá jen nanosekundy k provedení jednoho? Je to vzrušující, jak by to mělo být, když jste malý bláznivý nováček, který běhá rychle a neustále dělá skvělé přemety.
Doposud jsme, pravda, neměli moc práce kromě krátkého tréninku a několika upoutávek, ale tento trénink byl zásadní pro ty z nás, kteří měli to štěstí, že ho zažili: v mnoha případech (včetně mého) zcela převrátili naše dojmy ze hry, kterou jsme zpočátku považovali za zjevně špatný nápad.
Jak jsme s Alexem probírali ve videu výše, Frontiers je prokletý tím, že je těžké představit hru. Má různé biomy, některé méně dynamické než jiné, a Sonicova charakteristická rychlost dělá z dlouhých tratí prázdného terénu nutnost provedení levelů. Neexistuje tedy žádný screenshot ani trailer tak dobrý, jak by si SEGA jistě přála. Ale důkazem je pudink a podle toho, co se nám zatím podařilo zahrát, jsou Sonic Frontiers zatraceně rozkošné.
Sonic Frontiers vyjde 8. listopadu na PC, PS4, PS5, Nintendo Switch, Xbox One a Xbox Series X/S.
